SONCHUS. LAITRON.
SONCHUS, LINN. Classe XIX. Sjngénésie. Ordi'C l. Polygamie égale,
SONCHUS, Jüss. Classe X. Dicotylédones monopétalées. Corolle épygine,
Étamines réunies. Ordre L LES CHICORACÉES.
ii(juement de deml-Jleurons , tous
S O > ' ( ' I I R S rri.licos I . A I T U O N arbrit.Voau >
G E N R E .
Les Jleurs sont semi-Jlosculeuses , composées ui
hennnphw dites.
CALICE. Commun, imbriqué, ovale, conique, ventru k sa base, composé
cVécailles, droites, serrées, inégales; les iutérieures plus longues.
COROLLE. Un grand nombre de demi-fleurons, tous hermaphrodites, a languette
linéaire, tronquée, terminée par cinq dents.
ÉTAMINES. Cinq; syiigénèses; les filamens capillaires, très-courts; les anthères
oblongues, réunies en cylimlre.
PISTIL. Un ovaire ovale, un peu alongé, surmonté d'mi style filiforme, de la
longueur des étamines; deux stygmates réfléchis.
PÉRICARPE. Le calice devenu globuleux ctresseri é à son orifice, renferme plusieurs
semences oblongues, couronnées par une aigrette sessile, composée
de poils simples, non plumeux.
RÉCEPTACLE. Nu, plane ou un peu convexe, légèrement ponctué.
CARACTÈRE ESSENTIEL. Des fleurs semi-flosculcuses, toutes hermaphrodites ; un calicc
ventru, imbriqué; le réceptacle nu; les semences couronnées d'une aigrette
sessile, non plumcuse.
RAPPORTS NATURELS. Il existe de très-grands rapports entre ce genre et les Épervières
( Hieracium ). Ces derniers en (hffèrent par leur port, par leur calice ovale et non
ventru ; leurs feuilles sont rarement laiteuses. Les Laitrcms se distinguent également
des laitues : celles-ci ayant leur aigrette pcidiccllée, leur calice oblong, à folioles
membraneuses sur leurs bords. Les feuilles des Laitrons sont alternes, entières ou
découpées, souvent bordées de cils épineux, glabres à leurs deux faces; quand
on les déchire, il en découle un suc blanchâtre, laiteux, d'une saveur amère; il
n'est pas rare de voir le sommet des tiges et des rameaux chargés de poils bruns et
glanduleux.
Les espèces renfermées dans ce genre sont tendres, herbacées : on en a cependant
découvert quelques-unes tige ligneuse, telle est cette belle espèce dont nous allons
faire mention, la seule jusqu'alors cultivée en France, dans les jardins de botanique.
ETYMOLOGIE. Quelques auteurs, ct en particulier Martinius , pensent que le nom de
^o«c/j»5vient d'un mot grccqui signifie creux, parce que dans la plupart des espèces
les tiges sont creuses.
E S P È C E S .
1. SONCHUS fruticosus. Tab. LA. LAITRON ligneux. PL 12.
S. caulc frutescente , apiccfoUoso ; foliis lanceo- L. à fige ligneuse, fouillée à son sommet; feuilles
latis , runcinatis ; pcduncuUs paniculato - um- laucéolées, i-onciuées ; pédoncule ramifié en une
bellatis; calice glabro,sul>squarroso. LAM. Diet. panicule ombelliforme.
vol. 3. pag. 399.
Sonchus fruticosus ,glaberrimus ; foliis lanceolatis, sinuatis, subpctiolatis ; umbcllis subComentosis,
4. i3
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