réduit que dans deux genres seulement à une nature
cartilagineuse ou même membraneuse. Le cerveau
est sur la bouche, et il y a un ou deux autres gan-
o-lions. Les branchies sont presque toujours de
grands feuillets couverts de réseaux vasculaires sur
ou entre lesquels passe l’eau ; les genres sans co quille
les ont cependant d’une structure plus simple.
De ces branchies , le sang va au coeur généralement
unique, qui le distribue partout, et il revient à
l’artère pulmonaire sans être aidé par un autre
ventricule.
La bouche n’a jamais de dents, et ne peut
prendre que les molécules que l’eau lui apporte :
elle conduit dans un premier estomac ; il y en a
quelquefois un second; l’intestin varie beaucoup en
longueur. La bile arrive généralement par plusieurs
pores dans l’estomac que la masse du foie entoure.
Tous ces animaux se fécondent eux-mêmes, et dans
plusieurs testacés, les petits qui sont innombrables,
passent quelque temps dans l’épaisseur des branchies
avant d’être mis au monde fi). Tous les acéphales
sont aquatiques (2).
(j) Quelques naturalistes pensent que les très petits b iv a lv e s qui rem-
V en t dans certaines saisons le s b ranch ie s externes d e l ’anodon te et de
la m o ule n’ en sont pas la p r o g é n i tu r e , mais une espèce differente et
v „ „ p , à rp suiet la Dissert. deM. Jacobsen. parasite, vo y e * * J , L,es observations
de sir Éverard Home semblent répondre a cette difficulté.
, , y L ama rck ava it d ’ abo rd changé mon nom, d 'Acéphales en
c e lu i d'Acéphalés. M. d e B la in v ille fa it de mes Acéphales et d e mes Bra-
‘chiopodes , une classe q u ’ il nomme A cé ph a lo fh ore s.
TESTAGES . IM 7
L E P R EM IE R O R D R E D E S A C É P H A L E S ,
LES ACÉPHALES TESTACÉS
OU A QUATRE FEUILLETS BRANCHIAUX (1 ),
Sont sans comparaison les plus nombreux. Toutes
les coquilles bivalves, et quelques genres de multi-
valves leur appartiennent. Leur corps qui renferme
le foie et les viscères est placé entre les deux lames
du manteau; en avant, toujours entre ces lames,
sont les quatre feuillets branchiaux striés régulièrement
en travers par les vaisseaux ; la bouche est
à une extrémité, l’anus à l’autre, le coeur du coté
du dos; le pied, lorsqu’il existe, est attaché entre les
quatre branchies. Aux côtés de la bouche sont
quatre autres feuillets triangulaires, qui sont les,
extrémités des deux lèvres, et servent de tentacules.
Le pied n’est qu’une masse charnue , dont les mouvements
se font par un mécanisme analogue à celui
de la lang'ue des mammifères. Il a ses muscles attachés
dans le fond des valves de la coquille. D’autres
muscles qui forment tantôt une, tantôt deux masses,
(i), M. de Lamarck,dans son dernier ouyrage, a fait de mes Acéphalés
testacés, sa classe des Conclu fères ■ . et M. de Blainville son ordre des
Acéphalophores lamellibranches : mais, c’est toujours la même chose.