mésentère. Il y a aussi deux ovaires dans chaque rayon, et
il parait que les astéries se fécondent elles-mêmes. Un système
vasculaire particulier correspond à leur intestin, et il y
en a un autre pour les pieds.
M. Tiedemann regarde comme leur système nerveux un
filet très fin qui entoure la bouche et envoie un rameau à
chaque bras , lequel marche entre les pieds extérieurement,
et donne deux ramuscuies à l’intérieur.
Leur charpente osseuse consiste principalement pour chaque
branche, en une sorte de colonne régnant le long de la
face inférieure, composée de rouelles ou de vertèbres articulées
les unes avec les autres , et desquelles partent les
branches cartilagineuses qui soutiennent l’enveloppe extérieure.
Entre les racines de ces branches sont les trous par
où passent les pieds. D’autres pièces osseuses, auxquelles
s attachent souvent des épines mobiles, garnissent, dans
beaucoup d’espèces, les bords latéraux des branches.
Certaines astéries ont la forme d’un pentagone à côtés rectilignes,
plutôtque d’une étoile.Le rayonnement n’estmarqué
au dehors que par le sillon des pieds (t).
D’autres ont sur chaque côté du pentagone un léger angle
rentrant(2).
En d’autres , les côtés sont concaves, ce qui commence à
leur faire prendre une figure d’étoile (3).
Dans ces diverses espèces les cæcums et les ovaires ne s’a-
longent point autant que dans le plus grand nombre des
autresqui ont leurs rayons alongés et séparés par des angles
rentrants bien marqués.
( ï ) Asterias discoïdea, Lam., Encycl. méth., vers , XCV I1, XCV III ;
— Ast. tes se lata, Var. A , Lam., Link., X I I I , 22; Encycl., XCYI.
(2) Asterias memlranacea, Link., 1 , 2; — A . rosacea, Lam., Encycl.,
X C IX , 2 , 3.
(3) A s t. lesselata,Var. C. et D , Lam., Link., XX III, 3 7 ,X X IV , 3o,
Encycl., 97 et 98 , 1 et 2; — Ast. equestris, L. , et Lam., Liuk. ,
X X X I I I , 53, Encycl., CI et €11 ; — Ast. reticulata , Lam., Link., X L I ,
X L I I , Encycl., C , 6 , 7 ,— Ast. militaris, M ü ll, Zool. dan., CXXXI ;
— Ast. minuta, Seb., III, v , iS , Encycl., C , i -3 ; — Ast. nodosa,
Link., II, III et VII, Encycl., CV, ÇVI.
Telles sont
h*Astérie vulgaire ou rougeâtre. ( Ast. rubens. L. ) Encycl.
CXIII. ï . 2.
Qui est excessivement commune sur toutes nos côtes ,
au point qu’on l’emploie en quelques endroits pour fumer
les terres.
b’Astérie glaciale. ( Ast. glacialis. L. ) Liai.. XXXYIIL 69«,
Encycl. CVII et CVIII.
A souvent plus d’un pied de diamètre. Les épines qui
revêtent le dessus de son corps sont entourées d’une foule
de petits tubes charnus , qui forment comme des coussins
autour de leurs bases.
U Astérie orangée. {Ast. aurantiaca. L. ) Link. VI. VII.
XX1I1. Encycl. CX. Égyp. Echin. pl. îv. 1.
Est notre plus grande espèce; les bords de ses branches
sont garnis de pièces en pavés, sur lesquels s’articulent
de fortes épines mobiles. Tout le dessus est couvert d’autres
petites épines terminées en têtes tronquées et hérissées
(1).
Quelques-unes ont un nombre de rayons supérieur à
cinq (a). Leurs cæcums et leurs ovaires sont très courts.
On a dû séparer des autres astéries les espèces où les
rayons n’ont point en dessous de sillon longitudinal, pour
loger les pieds ; généralement ces rayons ne sont pas creux,
et l’estomac ne s’y prolonge pas en cæcums, mais ses proéminences
restent dans leurs intervalles. La locomotion se
fait principalement par les courbures et le mouvement des
rayons, et non pas par les pieds,qui sont trop peu nombreux.
(1) Ajoutez : Ast. rosea, Müll., Zool. dan., LX V II ;— Ast. violacea,
ib., XL V I ; — Ast. echinophora. Lam., Link,, IV, 7, Encycl., CXIX,
2,3; — Ast. variolata, Lam., Link., VIII, 10; Encycl., ib. , 4, 5; —
Ast. loevigala , Link., XX VIII, Jf7 ; Encycl., GXX; — Ast. seposilà ’
Liak., IX , 16 , Encycl., C X I I , 1. 2.
(2) Ast. paposa, Link., XV II, 28, X X X IV , 54, Encycl.,CVII, 3, 4,
6 , 7 ; — Ast. echinites, Lam., Solander et E llis , .Corail., LX -L X I I >
Encycl., CVII, A-C; — Ast. helianihus, Lam., Encycl,, CVIII etCIXi
l 5*