: I
/ c i l
C ^ ^
/ f / y / / ! ' / / / / / / / ' / ' ^ r / ' / / i r / l i
P L A Q U E M I N I E R DITALIE.
DIOSPYROS L O T U S , foliîs oblongis, acutis, supernè nitidis, subtùs ad
apicem glandulosis.
ON a cru pendant quelque lems que cet arbre produisoit le lothos des
anciens, fruit fameux chez les poètes, et très-commun dans l'île de
(ierbes, près la côte de Barbai-ie, au royaume de Tunis; mais il ost bien
recomm aujourd'hui que le lothos est le fruit d'ime espèce de nerprun
appelée par les botanistes rhamnus lotus^ et non celui de notre arbre,
ni celui du mlcoiicoulier, conune quelques-uns l'ont prétendu. Nonsculonient
le fruit du plaqueaiinier d'Italie n'est pas délicieux comme
le lothos, mais il n'est pas même mangeable dans l'état où il est aujourd'hui.
Cependant il paroît susceptible de s'améliorer, et nous ne
le plaçons dans notre ouvrage que pour inviter les curieux à emj)loyer
les moyens propres à opérer peu à peu cette métamorpliose.
L'ai'bre qui Je porte est originaire de l'Afrique, et croît naturellement
en Italie et dans les provinces méridionales de l'empire. On le cultive
dans les jardins comme arbre d'ornement. Il est d'une taille médiocre,
s'élève d r o i t , et prend une forme pyramidale quand rien ne gène sa
végétation: ses brandies sont horisontales, quelquefois pendantes sur les
individus fructifères.
Ijes feuilles sont altei-nes, pétiolées, oblongucs, terminées en pointe au
vsoniraet et rétrécies à la base, entières, longues de 9 à t5 centimètres
( 5 à 5 po. ) , d'un vert foncé et luisant eu dessus, pâles et iin peu
pubescentes eu dessous, nuuiies de ce côté vers l'extréniiié de plusieurs
petites glandes creuses poncliformes.