T R A I T É DES A R B R E S F R U I T I E R S.
Corolle monopctalc j tube gonflé en grelot-, limbe ouvert à quatre divisions
ovales, convexes.
Huit étamines insérées sur un seul ranj^ à la base de la corolle ; filet
courte anilièrcs velues, petites et stériles.
Ovaire libre, aiTondi, à Iiuit angles peu sensibles, surmonté d'un style
soyeux, profondément divisé en quatre branches bifides au sommet.
Le fruit est une baie molle, pulpeuse, globuleuse, soutenue par le
calice, tei'minée par le style, divisée en huit loges monospermes.
Les graines pendent du sommet d'un axe commun; elles sont ovales,
comprimées, composées il'une tunique épaisse, coriace, d'un grand périsperme
corné et d'un petit embryon logé dans le bout du périsperme
près de l'ombilic , et ayant la radicule dirigée vers cet ombilic.
Le caractère générique que nous venons d'établir est d'après le plaqueminier
d'Italie et celui de Virginie. Ces deux espèces s'accordent
rigoureusement sur toutes les parties de la fructification, et semblent
s'écarter en ce point de plusieurs autres espèces rapportées au même
genre, et auxquelles le caractère générique énoncé jusqu'à ce jour par les
botanistes convient mieux. Les difTérences spécifiques exprimées dans les
phrases botaniques pour distinguer nos deux espèces , nous paroissant
insuffisantes, nous emplovons de préférence celles découvertes dernièrement
par le célèbre professeur Desfontaines.