M U R I E R DE V I R G I N I E.
MORUS VIRGINIANA, foliis cordatis suttus villosis : amentis cylindricis
pendulis.
M O R U S RUBRA. LIN.
CE bel arbre, originaire de rAmcri(jue septentrionale, est cultivé
depuis longtems, comme arbre d'ornement dans la plupart des jardins
de l'Europe ^ mais il n'y a qu'un assez petit nombre d'années qu'on en
connoît bien le fruit parce que l'espèce est dloïque : c'est-à-dire qu'il
y a des individus qui n'ont que des fleurs mâles, et d'autres que des
fleurs femelles: or il est probable que les individus mâles ont été introduits
ou obtenus de graines les premiers en Europe, car Rai, botaniste anglais,
ne leur voyant que des clialons à-peu-prés semblables à ceux des noisetiers,
les avoit réunis sous ce dernier genre.
En France, on a appelé ces individus mâles, mûriers de Virginie,
et les individus fructifères, mûriers rouges, jusqu'à ce qu'enfin il fut
bien reconnu qu'ils appartenoient tons à la même espèce.
Il en existe aujoiu-d'hui de bien beaux pieds au Muséum d'histoire
naturelle-, la plupart sont mâles; mi seul est femelle, et donne tous les
ans beaucoup de fruits, inoins cependant que le mûrier noir qui, comme
l'on sait, en donne avec profusion. Ils sont âges de à 5o ans, et
paroissent devoir devenir plus grands <pe le mûrier noir : ils ont aussi
un port plus élégant, et sont couverts d'un écoi'ce moins crevassée et
moins noirdtre, quoiqu'on disent les auteiu's. Leur bois siu'-tout est
bien plus fort, plus dm-, et paroît propre à la construction.