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C H A P I T R E XL
L i caillot magnifique du Corps d ’Alexandre le Grand , depuis Babylone ju fq u a
Alexandrie.
EN t r e les convois ,des anciens il n’eft rien de fi magnifique que
celui d’Alexandre le Grand, quand fon corps fut tranfporté de Balayions
en Egypte. En voici l’hiftoire telle quelle eft rapportée par Diodore
de Sicile au dix-huitième livre de fa Bibliothèque.
En l’année où Philoclés étoit Archonte d’Athènes, & où Caius Sulpitius
& Caius Ælius étoient Confuls à Rome * Aridée chargé du foin de conduire
le corps d'Alexandre , après avoir fait faire le char fur lequel il devoir être
tranfporté, fe prépara à la marche. Mais parceque ce char digne de la
gloire d’Alexandre , avoit été fait non'feulement avec une dépenfe extraordinaire
d’un grand nombre de talens, mais aulh avec un artifice admirable
, il ne fera pas hors de propos d’en faire ici la defcription. Hieronymus
en étoit l’ouvrier. Premièrement, on fit une biere d’or -non de fonte ,
niais avec le marteau & le cifeau, proportionnée à la longueur du corps ;
& on la remplit à demi d’aromates & de parfums,tant afin qu’elle exhalât
une bonne odeur , que pour la confervation du cadavre. Sur cette
biere il y avoir un couvercle d’or fait avec beaucoup de proportion & de
juftelfe. Audeffus de ce couvercle on avoit étendu un dais de pourpre brochée
d o r , auprès duquel étoient les armes de ce Prince. Le char quiportent
tout ceci avoit une impériale d’or en forme de voûte, ornée d’écailles
qui étoient couvertes de pierres précieufes -, la largeur de l’imperiale étoit
de huit coudées , & la longueur de douze. Sous cette impériale étoit un
throne quarré tout d’or : du throne fortoient des têtes de cerf en relief,
defquelles pendoient des cercles d’or de deux palmes de diamètre : a ces
cercles étoit pendue une guirlande peinte de differentes couleurs d’un goût
merveilleux.
Le haut du char étoit orné d’une frange en forme de refeau, d’où pendoient
de grandes fonnetes qui s’entendoient de bien loin. A chaque côté
C A P U T x i .
Pompa funcbris magnified A le x a n i t i M a g n i,
■ cum corpus ejus Babylone Alexanàciam
dclatum efl.
N I h I l in funcribus magnificent! us vifum eft ,
quam cum corpus Alexandra Magni Babylone
Alexandriam tranflamm eft : cujus rei hiftoria apud
Diodorum Siculum habetut Bibliothecae fuæ lib. iS.
p. tfo8.
„ Cum Philocles Archontis munus Athenis gereret,
m & R orna: Confules eflcnc C. Sulpitius & C. Ælius,
„ Aridaeus corporis Alexandti deportationi pracfcftus,
n curru quo regium cadaver tranfvehendum erat jam
*> perfe&o , ad rranflationcm ejus fe præparabat. Quia
nvero ica opus illud concinnatum erat, ut Alexandti
>. gloria dginum fuie , nec folum impenfâ , quæ mul-
OTtorum erat talcntorum , alia longe fuperavit ; fed
n etiam artificii elegantia celebcrrimum fuit ; id lite-
« ris mandare e reforc putavimus. ( Artifex fuit Hie-
»ronymus reference Athcnæo lib. 5. cap. 10.) Principio
cadaveri loculus aureus dudtili opéré ira fabri- c<
cams erat, uc. probe quadraret, quem ufque ad me-cc
dium aromatibus, quæ & fragrantiam .& duratio- <c
nem corpori præberent, referferunt. Supra loculum co
aureum erat tegmen accurate adaptatum , quod *
fummum circumquaque ambitum comple&eretur. “
Supra hoc circuroje&um état umbraculum puni- «
ceum çor.7K/e, perquam decorum & auro exornatum, e«
& prope illud arma defun&i pofuerunt, eo confilio •«
ut fpeciem illam totam rebus ab eo geftis accommo- «*
darent. Turn currum quo funus tranfvehendum «
erat, admoverunt, in cujus verrice aureus fornix c«
fquamam habehslapidibus preciofis coagmentatam. te
Currus erat o6to cubitûm latitudine , longitudine ce
duodecim. Huic faftigio fubjebtum erat folium te
ex auro , figura quadratum , in quo tragelaphorum te
capita exprelfa , iifquc blnorum palmorum circuli ce
annexi ; unde corollæ ad pompam concinnata:, va- te
riis coloribus florum inftar nitebant. «*
In fumma parte fimbria exftabat reticulata , tin- te
tinnabulis non vulgaris magnitudinis inftru&a, ut te
ex longiorc intervallo fonus ad aures accedentium te
des angles de l’imperiale on voioit une Viétoire qui portoic un trophée.
Cette impériale étoit foutenue par des colonnes d’or avec des chapiteaux
d’ordre Ionique. Dans cette enceinte de colonnes on voioit un treillis
d’or de l’épaiffeur d’un doigt, & quatre tables en ligne parallèle, ornées
de figures d’animaux.
Sur l'une des tables ôn voioit un char fait au tour, dans lequel Alexandre
étoic alfis, tenant un feeptre , accommpagné de Macédoniens armez
d’un côté, & de Perfes de l’autre ; devant eux étoient les écuiers du Roi.
Sur la fç’conde table, des élephans alloient à la fuite du Roi, armez comme
pour la guerre; ils portoient fur le devant des Indiens , & fiir le derrière
des Macédoniens armez à leur ordinaire. Sur la troifiéme fe voioient des
efeadrons de cavalerie rangez comme, pour le combat. Sur la quatrième
étoient des navires rangez comme pouf une bataille navale. A l’entrée
de ce couvert étoient des lions d’or quiregardoient ceux qui y entroienr.
Dans chaque entre-deux des colonnes il y avoit un acanthus d’or ; c’étoic
un petit arbriffeau d’Egypte , qui àtteignoit prefque jufqu’aux chapiteaux.
Sur le milieu de l’imperiale on voioit un dais expofé à l’air , fur lequel
étoit une couronne compofée comme de branches d’olivier ; le foleil
venant à donner fur cette couronne , elle jettoit des raions étincelans ,
en forte que de loin cela paroiffoit un éclair. Ce grand char étoit foütenu
fur deux effieux qui entroient dans quatre roues faites à la modedePerfe,
dont les raions étoient dorez, mais les bords qui toüchoient à terre étoient
de fer. Des effieux tout ce qui paroiffoit en dehors étoit d’or , & repréfen-
toit la tête d’un lion qui mordoit une piqué. Au milieu de l’imperiale il
y avoit un pôle ou une efpece de gond fait avec tant d’artifice qu’elle
ne cahotoit jamais dans les lieux mêmes raboteux & mal-unis. Le char
avoit quatre timons , & à chaque timon étoient atteliez quatres rang de
quatre mulets , en forte qu’il y avoit pour tirer ce char foixante-quatre
mulets : on avoit choifi pour cela les plus forts & les mieux faits : chaque
mulet étoit couronné d’une couronne dorée, & portoit à chaque mâchoire
une clochete d’o r, & autour du cou un collier orné de pierres précieüfos.
Voila la forme de ce char magnifique. Il attiroit une infinité de Ipeéta-
teurs, qui y accouroient de toutes parts : quand on le voioit ohécoit obligé
d’avouer que là beauté furpàffoit tout ce que la renommée eh avoit
» perferretur. Ad angulos teftùdirais fornicatæ in fin-
n gulis lateribus Vi&oria ftabat tropæum gedans. Pe-
» riffcyliurn quad förnicém excipiebat, ex auro conic
flamm Ioniea capitella habebat : in era quod aureum
& rete craflînidine cbntextûs digital! i tabulas ex or-
>ï dine quatuor animalium figuris exornàtas & parie-
fo tibus squales præferebat.
fo In prima tabula erat currus torno elaboratus , in
quo fedebat Alexander feeptrum elegans tenens ina-
nibus. Circa Regem fatelîitium erat armis inftru-
» (Sium , laine Macedonum, inde Perfarum (/»ÀatpSpay,
fo & ante hos armigeri. In fècunda erant fatelîitium
fo fequentes elephanti bellico ritu inftrufti , quibus in-
»> fidebant a fronte In d i, à tërgo Macedones , armis
» confuetis inftrudli. In tertia vifébantur equitum
« turmæ qui aciei ordines imitabancur. In quarta na-
35 vés ad claflicam pugnatïi inftruârir. Adteftudinis info
grelfurn au rei leones eos qui intrarent relpiciebant.
ii Intet colurtinas binas aureus obtinebat. acanthus,
» paulatim ad capitella ufque confurgens. Supra for-
» nieem punicéum erat urabraeiilum fubdiale i âuream
öle« coronam habens magnam, quæ Colis ra- «
diis verbë'rata , fulgidum fcintillantemque emitte- à
Bat fpiendorem , ut fulguris ex intervallo fpcciem et
exh i beret. Sellæ fornici fubjeéîæ axes duo fuberant, «
quos circum volvebantur Perficæ fotæ quatuor, qua- te
rum modioli radii inàutfiti erant ; pars autem terram t«
contingens ferréa erât. Extrema axium prominentia cé
ccmjftabant ex auro , leonumque facies haftam mor- ce
di cuerenen tes præfcrebant. Circa mëdiam vero Ion» à
gitudinem , in medio fornicè polus feu cârdo adap- ce
tâtus erat ita ut fornix in fiiccuffionibus & in locis ce
alperis fine ja£tacione manére poffer. Quatuor temo- ce
nés cum eflent, unicuique quadruplices quadrigæ «
aptaræ erant, quaternis mulis jugo alligatis , ita ut ««
omnium mulorum fexaginta quatiior numetus effet, cc
robore Sc proceritate felecfiflîmorum. Quifque ho- «
rum corona deaürata redimitus erat, & utrique fin- «■
gu lorum maxillæ tintinnabula ex auro , & torques es
gemmis exornatus. Hujufmodi erat currus apparatus, cè
qui afpebhj. rhagnificentior quam fama , rc ubique «
pcrvulgata , multos ad fui fpc&aculum trahebat » «