d e s c r i p t i o n
D U L I O N .
Qu o i q u e le Lion (flanche i ) naît pas la taille des grands
animaux, les proportions de Ton corps annoncent tant
de Force, qu’il fuffit de voir cet animal, pour le croire capable
de réfifter à ceux qui le furpafient de beaucoup en grandeur.
L e lion a la tête très-greffe ; Fa Fâce eft entourée d’un poil Fort
long ; le (om met de la tête, tes temples, tes joues, lâ mâchoire
inFérieure, 1e cou, 1e garot, les épaules, tes coudés, la poitrine
& 1e ventre, Font auffi couverts de poils longs : tout le relie
du 'corps n’a qu’un poil très-court, à l’exception du bout de la
queue qui eft revêtu d’un bouquet de longs poils. Le mufle,
c’eft-à-dire, 1e muFeaü , eft très-gros & terminé en avant par
une face plate arrondie, formée par le bout du nez & des
lèvres ; celle du deftiis eft Fendue en bec de 1 ieVi c & pendante
de chaque cô té , comme dans les dogues-. Le chanFrein eft plat
& Fuit la même direétion que te Front ; cependant 1e Front eft
enfoncé, & forme uh filfdh entre les bords Füpériëufs des
orbites qui Font Fort élevés. L ’angle externe de chaque oeil eft
placé plus haut que l’interne, mais cette obliquité eft moindre
que dans le loup. Les oreilles font courtes, arrondies, &
preFqu’entièrement cachées dans 1e long poil qui couronne le
front ; l’autre poil long qui tient aux temples, aux joues & au
menton, contribue à Faite pàroteê la tête encore plus greffe
quelle ne l’eft en effet ; & le long poil du deffus de la tête
cache la partie Fupérieure du front, & te raccourcit, ce qui met
d’autant plus en évidence la grofFeur du mufle : ce contrafte
donne à la phyfionomie du lion un air lourd & ftupide. La
crinière-qui Furcharge la partie antérieure du corps, Fernble
laiffer à nu la partie poftérieure, & la rendre .trop peu étoffée.
La queue eft longue & Forte; elle a plus de diamètre à Fon
origine qu’à Fon extrémité. Les jambes Font greffes & charnues;
les pieds ont peu de longueur : on voit dans .ceux de devant
que te poignet eft Fort près, des doigts, & datas les pieds de
derrière qu’il y a peu de diftance entre tes doigts & le talon.
Les ongles du lion ont une couleur blancheâtre ; ils Font grand*
& pliés en gouttière étroite & Fort proFonde a la bafe ; ils font
très-crochus : leur pointe ne peut pas s emouffer, parce qu elle
ne touche jamais à la terre, l’ongle étant toujours relevé loifque
l ’animal n’eft pas dans le cas de s’en fèrvir pour fàiftr fâ proie ;
la dernière phalange des quatre doigts de chaque pied reftp
relevée & pliée en arrière avec l’ongle qui y tient; il eft caché
dans 1e poil qui a plus de longueur for les doigts que for les
jambes ; dans cet état, les doigts Font très-courts, puifqu’ils notât
que deux phalanges l’une au bout de l ’autre.
J ’ai vû en i y 5 7 , au Combat du taureau à Paris, un grand
lion d’AFrique dont les dimenFions font rapportées dans la table
foivante. Le long poil de fâ tête avoit une couleur fauver-claire ;
celui des oreilles étoit noir Fur la Face externe, & Fauve for
l ’interne. L e poil du cou & du garot, qui Formoit La crinière,
étoit le plus lon g ; il avoit jufqua quinze pouces; fa couleur
étoit mêlée de brun & de fauve Foncé, car chaque poil avoit
mie couleur Fauve à la racine & à l’extrémité, & étoit brun
dans le milieu de lâ longueur. Le poil des épaules de la poitrine
& du ventre avoit les mêmes couleurs que celui du co u , mais
il étoit moins long; celui de la Face, du dos, des côtés du corps,
de la croupe, de la Face extérieure des quatre jambes, de la fàcc
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