234- H I S T O I RE N A T U RE L LE
en Mofcovie, en Sibérie , au Canada & dans les autres
parties feptentrionales de l’un & de l’autre continent; mais
aucun , du moins de tous ceux que j’ai lus, ne dit avoir
rencontré cet animal clans les climats chauds de l’Afrique
& de l’Afie : les lynx du Levant, de la Barbarie , de
l’Arabie & des autres pays chauds, font, comme nous
l’avons dit ci-defTus, d’une couleur uniforme & fans
taches; ce ne font donc pas ceux dont parle M. Klein ,
qui félon lui font bien mouchetés, ni ceux de Kolbe,
qui reffembient, d it-il, parfaitement à ceux du Brandebourg.
Il ferait difficile de concilier ces témoignages
avec ce que nous fàvons d’ailleurs : le lynx eft certainement
un animal plus commun dans les pays froids que
dans les pays tempérés, & il efl au moins très-rare dans
les pays chauds. Il étoit à la vérité connu des Grecs *,
& des Latins; mais cela ne flippofe pas qu’il vînt d’Afrique
ou des Provinces méridionales de l’Afie; Pline dit
au contraire que les premiers qu’on vit à Rome du temps
dePompée, avoient été envoyés des Gaules. Maintenant,
il n’y en a plus en France, fi ce n’eft peut-être quelques-
uns dans les Pyrénées & les Alpes ; mais auffi fous le
nom de Gaules, les Romains comprenoient beaucoup
de pays feptentrionaux , & d’ailleurs tout le monde fait
qu’aujourd’hui la France eft bien moins froide que ne
* Les Grecs qui dans leurs frétions, ne laifîoient pas de confêrver
les vrai - fembfances, & fur-tout les circonltances des temps & des
lieux, ont dit que ç’e'toit un Roi de Scythie qui avoit été changé en
lynx, ce qui paroît indiquer que le lynx étoit un animal de Scythie.
d u L y n x ou L o u p - c e r v i e r . 2 3 5
1 etoit la Gaule. Les plus belles peaux de lynx viennent
de Sibérie a , fous le nom de loup-cervier, & de
Canada b, fous celui de.chat- cervier, parce que ces
animaux étant comme tous les autres plus petits dans le
nouveau que dans l’ancien continent, on lésa comparés
au loup pour la grandeur en Europe, & au chat fàuvage
en Amérique c.,
Ce qui paroît avoir déçu M. Klein, & qui pourrait
encore en tromper beaucoup d’autres moins habiles que
lui; c’eft i.° que les Anciens ont dit que l’Inde avoit
fourni des lynx au dieu Bacchus'1; z.° que Piine a mis
* O11 trouve en Rutile beaucoup de loups-cerviers qui ont la peau
belle , quoiqu’ils ne valent pas ceux de Sibérie. Nouveau Mémoire
fur la grande Rujfîe. Pa ris, r y 2 y , tome I I , page y y .
k Le loup-cervier de l’Amérique fêptentrionale eft une elpèce de
chat, mais bien plus gros ; il monte auiïl fur les arbres ; vit d’animaux
qu’il attrape; le poil en eft grand, d’un gris-blanc, c’eft un«
bonne fourrure ; la chair en eft blanche & très-bonne à manger.
Defcription des côtes de l'Amérique feptentrionale. Paris, 1 6y 2, tome I I,
page 441 .
c II y a dans les bois du Canada beaucoup,de lo.ups ou pluftôt de
chats-cerviers , car ils n’ont du loup qu’une cfpèce. de hurlement, en
tout le refte ils font , dit M. Sarrafm , ex généré felino. Ce. font de
vrais chaflëurs qui ne vivent que du gibier qu’ils peuvent attraper &
qu’ils pourfuivent jufqu’à la cime des plus grands arbres ; leur chair
eft blanche & bonne à manger ; leur poil & leur peau font fort
connus en France , c’eft une des plus belles fourrures de ce pays &
qui entre le. plus dans, le commerce. Hiftoire de la nouvelle France,
par le Père Cliarlevoix, tome 111, page y y y .
J Vida racemifero lyncas dédit India Baccho. Ovid. Métamorph.
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