iElies filent.
'Muent très
fouvent.
* c * h a p i T R Ë ï.
font toûjours très clair -femés, partent chacun d’une élévation
aflez fenlible, qui n’eft point apparente, ou du moins qui l’eft
très peu dans les grandes.
C es Chenilles, comme grand nombre d’autres, filent apparemment
dès leur naiflance ; du moins les plus petites, que j ’aye
vû, filoient déjà.
A y a n t de parvenir à leur dernière grandeur, elles changent
diveries fois de peau , & j’en -ai eu, de toutes les tailles, qui
ont mué chez moi ; mais, comme il n’y a guères moyen d’élever
ces Infeéles fous des verres, & qu’il eft prefque-impofli-
ble de les fuivre dans le tronc dés Arbres, je] né puis détermi-
ner combien de fois elles quittent leur dépouille ; à en jugef
pourtant par la différence prodigieufe qu’il y a , de là taillé
dune Chenille naiffante, à celle d’une qui eft prêté à- changer
en Chryfalide, & , à comparer les augmentations de grolTeur
qu acquiérent leurs têtes à chaque mue, il faut qu’elles muent
plus fouvent que le commun des Chenilles , c’eft-à-dire plus
de 4., j , ou 6 fois ; & comme j ’en connois, qui changent
jusqu à neuf fois de *peau , je ne doute pas que celles - ci ne le
faffent autant, pour le moins, & davantage. J’avois crû qu’il
ÿ auroit eu moyen de s’affurer combien de fois elles muent,
en raffemblant les crânes, que les Chenilles, de différente grandeur,
quittent en muant, & en comptant de combien de fortes
de grandeur on en trouve. C’eft un moyen que j ’ai effayé ;
mais, ayant remarqué, parmi celles qui changent en Chryfalides,
une différence fl confidérable, que les unes deviennent quelquefois,
C H A P I T R E I. T
fôis, à tous égards, plus du tiers plus grandes que les autres,
j ’ai compris qu’on ne pouvoit rien déterminer par là.
Des mues fi fréquentes doivent paroître d’autant plus fingu- Panicubr!tés.
Mères, que lorsqu’une Chenille mue, elle ne change pas fim- abateS**
plement de peau, mais qu’elle quitte une dépouille toute corn-
plette, dans laquelle fo trouvent fon crâne,, fes mâchoires, la
cornée de fes y eu x , toutes les parties extérieures, écailleufes
& membraneufts, qui compefent fos lèvres fupérieure & inférieure
, fos barbillons , fa-filière , fos antennes , même. les. pièces
écailJeufosr qui font renfermées au dedans de fa tê te , & qui
fervent de point fixe .à nombre de mufcles; qu’on trouve encore
, dans cette dépouille, fos ftygmates, les ongles & les écailles
de fos jambes antérieures, les crochets de fes autres jambes, fos
poils, fon anus,- en un mot, tout ce qui étoit vifibîe de la Che-
^ÎUé j : que,- lorsqu elle fie difpofe à cette opération, elle eft quelques
joürs fans prendre de nourriture; qu’alors les chairs & les
autres.parties intérieures de la tête, qui ne font point écailleufes
, fie détachent du vieux crâne & fe retirent dans le cou;
qu’elles fo revêtent de nouvelles parties, femblables à celles qu’elles
ont abandonnées, mais plus grandes, & d’abord molles;
que lorsque la nouvelle peau & toutes les autres parties, que
la Chenille doit revêtir, font formées, la vieille peau doit s’ouvrir,
& la Chenille en retirer tous fes membres, par une opération
d’autant plus difficile pour elle, qu’elle eft alors dans
un état de faibleffe, caufée par la molleffe des nouvelles p a r ties
qui la couvrent, & qui ne lui permettent pas d’agir avec