De sept à huit espèces réparties dans tout le globe , une seule
appartient à l’Europe.
PL. 11. — PYGARGUE ORDINAIRE.
Haliælus albicilla (Leach, ex Linii.).-—Tullur albicüla (Linn.).
Mâle et femelle très adultes : en entier d’un brun pur uniforme,-
sauf la tête et le cou, où il devient plus clair', et la face d’un blanc
grisâtre ; rémiges d’un brun noirâtre ; queue d’un blanc pur. Bec
d’un jaune pâle de la base à la pointe ; iris jaune brillant; cire,
tarses et doigts jaune citron; ongles noirs. Taille, du mâle :
quatre-vingt cinq centimètres ; de la femelle : de quatre-vingt-
dix à quatre-vingt-quinze.
. Le plumage offre, du reste, de très grandes variations avant
d’arriver à l’état adulte.
Ce n’est même, d’après M. Alphonse Dubois, d’accord avec
les longues observations du comte Tyzënhauz, que vers l’âge de
dix ans qu’il possède son plumage parfait ; avant cette époque, il
varie excessivement d’une année à l’autre ; mais ses teintes deviennent
de plus en plus claires à mesure qu’il vieillit. A partir
de l’âge de dix ans, jusqu’à celui de vingt à vingt-cinq ans, terme
extrême de-sa vie, il ne s’opère cependant plus de changements
appréciables.
Habite toute l’Europe et l’Asie septentrionale, dans les montages
et les forêts, le plus souvent dans le voisinage de la mer ou
des grands lacs ; très commun, surtout en hiver, le long des côtes
maritimes d’Angleterre, de Hollande et de France; rare dans
le midi, quoique nichant en Turquie ; mais de passage régulier
en Allemagne , en Suisse, en France, en Italie et-en Sicile, selon
Gerbe ; se répand en hiver dans l’intérieur des provinces septentrionales
de la Hollande , où ils se réunissent plusieurs dans les
environs des ^villages ; très commun également, dans la même
saison, sur le littoral du Danemarck ; vit aussi en Islande, d’après
Faber.