PL. 80. — PETIT-DUC D’EUROPE;
Bubo scops (Boïé, ex Linn.).
Mâle adulte : en dessus, roux brunâtre, vermiculé de noir et de
fauve; les plumes les plus externes des scapulaires formant un
miroir longitudinal fauve très clair, bordées.en écailles de noir et
de brun; rémiges échancrées sèulemenf au dernier tiers de leur
longueur ; queue de même que le dos, avec cinq ou six bandes
transversales, zébrées de brun ; disque facial fauve' au haut des
yeux, grisâtre au bas; en dessous, fauve, strié longitudinalement
de noir et de grisâtre et finement marbré de brun ; iris, doigts et
plante des pieds jaunes; bec et ongles noirs. Taille : de dix-huit
à vingt centimètres.
C’est le type du groupe générique Scops de Savigny.
Habite temporairement les diverses parties de l’Europe où il
se fixe, l’Àsie occidentale et l’Afrique septentrionale ; sédentaire
en Sardaigne, plus que rare en Angleterre, en Suède et en
Hollande.
Niche dans les fentes des rochers, dans les trous de murs et
de vieux arbres, dans les amas de pierres rdcheuses. Pond de trois
â quatre oeufs, mesurant trois centimètres et demi sur deux et
demi.
Essentiellement voyageur, le Petit-Duc a l’habitude, en Europe,
de se réunir en troupe sur la fin de septembre, et à la nuit tombante
il part avant l’obscurité complètç. Pendant ses pérégrinations,
dit M. Bailly, il s’arrête dans presque tous les bois ou les
champs plantés de vieux arbres qu’il découvre, pour se nourrir
ou se procurer un refuge. Si une bande s’abat dans un séjour
marécageux et voisin de quelque bois, il est rare qu’il ne s’y fixe
pas pour une ou deux nuits consécutives, s’il est assuré d’une
prébende abondante.
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