I" GROUPE GÉNÉRIQUE
AUTOUR, ASTVR (Lacépède).
Formes robustes; tête ronde et forte; bec moitié plus
court que la tête, légèrement comprimé, courbé dès la base,
à bords mandibulaires festonnés et unis, à pointe fortement
crochue; ailes recouvrant la moitié de la queue, qui est
longue, ample et arrondie, à quatrième rémige la plus longue
; tarses épais, mais proportionnés, scutellés en devant,
réticulés sur les côtés et derrière, de la longueur du doigt
médian ; ongles acérés et très crochus.
De huit à neuf espèces, dont se compose ce groupe, une seule
appartient à l’Europe, les autres réparties en Asie, en Afrique,
en Polynésie et en Australie.
Ce sont les plus sanguinaires des oiseaux de proie.
PL. 34. — AUTOUR ORDINAIRE.
Astur palumbarius (Bechst., ex Linn.).
Mâle adulte : dessus de la tête, du corps et de la queue d’un
cendré bleuâtre foncé, plus clair surlelorum, où il est surmonté
d’une ligne blanche sourcilière descendant jusqu’au bas de la
nuque; en dessous, d’un blanc argenté agréablement dessiné de
taches noirâtres formant fer de lance, et qui, plus marquées,
joueraient l’hermine ; chez les jeunes, ces taches sont remplacées
par un système régulier de barres transversales ; dessous de la
queue également blanc, avec quatre larges bandes grises. Bec
couleur de corne bleuâtre; iris jaune d’or; cire et pieds jaunes;
ongles noirs. Taille : de cinquante à cinquante et un centimètres.
Habite presque toute l’Europe, l’Asie et l’Afrique ; en assez
grand nombre aux deux passages annuels du Bosphore ; M. Alléon
pense même que des sujets, en quantité, sont sédentaires dans