C’est le type du groupe générique Glaucidium de Boïé.
Malgré son extrême petitesse, qui fait contraste avec la gigantesque
Chouette Lapone , elle n’en figure pas moins à la suite
pour l’allongement relatif de sa queue et ses habitudes diurnes.
Habite l’Europe orientale et l’Asie septentrionale ; commune
en Laponie; très rare en Allemagne, en Suisse et en Savoie.
Niche dans les cavités naturelles des sapins qui tombent en
pourriture, ou dans les fentes des rochers. Pond de cinq à six
oeufs, mesurant quatre centimètres sur trois.
A peine aussi grosse qu’une Alouette, la Chevêchette est un
petit oiseau aussi comique que charmant, selon les expressions
de M. de Tschudi ; sa tê te, plutôt aplatie qu’arrondie, a quelque
chose de celle des Faucons ; elle a les allures plus vives que les
autres Chouettes ; elle vole avec légèreté et rapidité.
Elle se nourrit de souris et de sauterelles qu’elle cherche
parmi les taillis, de papillons nocturnes et de Chauves-Souris
qu’elle poursuit au vol sur la lisière des bois, dès le crépuscule
du soir et au moment où les Grives rentrent dans l’épaisseur des
forêts, pour y chercher leur refuge de nuit. Aussi lui arrive-t-il
quelquefois, en Savoie, d’être tuée par méprise par les braconniers
qui vont, en automne, à l’affût des Grives et des Merles , à
la nuit tombante, quand elle commence à se livrer à ses ébats
nocturnes.
PL. 46. - CHOUETTE DE TENGMALM
Ulula Tengmalmi (0. des Murs).
Mâle adulte : en dessus, d’un brun roux noirâtre, avec quelques
taches rondes, blanches, plus larges à l’épaule, formant
de petits points sur la tête et le cou , des bandes interrompues
sur les ailes , et quatre raies transversales sur la queue, qui est
courte et presque étagée ; disque facial bien dessiné, de couleur
cendré clair, régulièrement encadré par le brun de la tête, au
sommet, et à la base par un collier brun et écaillé de fauve ;