peau les restes d’un animal et les cacher. Durant la nuit, en imitant
le cri de la souris, leur proie préférée, on réussit le mieux à
les attirer à portée du fusil. Malgré leur lourdeur apparenté,,ils
ne laissent pas d’être rusés. Ils ont dans leurs allures quelque
chose des singes et des Perroquets,; et Buffonne s est pas trompé
en faisant cette remarque qu’ils ont le bec court et mobile dans
ses deux parties, comme celui de ces derniers oiseaux, et que
c’est par la faculté de ces deux mouvements qu’ils font* souvent
craquer leur bec, et qu’ils peuvent aussi l’ouvrir assez pour
prendre de très gros morceaux que leur gosier, aussi ample et
aussi large que l’ouverture de leur bec, leur permet d avaler tout
entiers. Ils restent mélancoliquement posés sur leurs ruines, sur
les branches, ou au débouché des crevasses de rochers. Un petit
nombre d’espèces seulement vivent en société; mais, en général,
ils ne semblent pas avoir des instincts sociaux.
Ils nichent, selon les espèces et les lieux? dans les rochers,
les ruines et lés clochers, dans des trous d’arbres, dans les mdsv
abandonnés des Pies et des Corneilles, sur le sol ; il en est même,
qui accaparent les terriers de lapins et d autres animaux,fouis—
seurs.
Tous, sans exception, pondent deâoeufs blancs et sans aucunes
taches. ~ -
Les-proies vivantes, rongeurs, oiseaux, reptiles, sont leur
nourriture habituelle; quelques-uns recherchent exceptionnellement
le poisson, voire même des baies de cormier.
Ce sous-ordre, qui renferme des espèces de grande et de
petite taille, et qui est représenté dans toutes les parties du monde ;
et à des niveaux très différents, ne forme qu une seule tribu.
TRIBU UNIQUE
STRIGIDÉS, STRIGIDÆ
On peut envisager cette tribu sous deux grandes coupes ou
familles : celle des Ducs ou Hibous, Bubonidés, qui portent au-
dessus de l’oreille ou des yeux un pinceau de plumes érectiles, et
celle des Chouettes, Strigidés, qui en sont dépourvues,
I " F A M I L L E
STRIGINËS ou EFFRAYES. — Striginæ.
Elle se décompose en deux sections, mais, à un autre point
de vue :
Les Effrayes, pour les espèces à disque facial triangulaire et
fortement échancré dans sa partie supérieure;
Les Chouettes, pour celles à disque facial arrondi.