LES ST1UG1DÉS 141
PL. 47. — CHOUETTE HULOTTE ou CHAT-HUANT.
Ulula aluco (Keys. et Blas., ex Linn,),
Mâle adulte : en dessus , brun foncé roussâtre, marqué sur
chaque plume de brun noirâtre, surtoùt au rachis ; les six dernières
des scapulaires blanches dans leur moitié externe, et
formant miroir; grandes rémiges avec trois ou quatre bandes
brunes portant le même vermicülé que le reste du plumage ;
mêmes bandes sur les rectrices, se reproduisant plus étroites en
dessous mais sans vermicülé-, sur un fond blanchâtre; disque
facial fauve clair au sommet, plus foncé au-dessous des yeux,
avec cinq ou six cercles concentriques grisâtres; en dessous,
ventre de biche clair, chaque plume flammée de roux, portant de
chaque côté de son rachis noir de petites stries de même couleur,
en forme de dentelures; région anale, tarses et doigts blancs.
Bec et les deux squamelles digitales jaunes ; iris d’un brun à reflet
bleuâtre. Taille : quarante centimètres.
Habite l’Europe, l’Asie et l’Afrique, où elle est commune a
peu près partout. Niche indifféremment dans les trous d’arbres
et dans ceux des ruines et des vieux murs. Pond de quatre à cinq
oeufs mesurant quatre centimètres et demi sur quatre..Elle s approprie
au besoin les nids délaissés par les Buses, par les Corbeaux
et lés Corneilles, les Pies' et par les écureuils.
C’est de toutes les Chouettes, dit M. Bailly, celle qui est partout
la plus répandue dans les montagnes, en Savoie ; elle semble
avoir cependant une certaine préférence pour les vieilles forêts
bien boisées de la plaine, et s’élève assez haut dans les Alpes.
Elle se trouve dans toutes' les forêts de la France ; et le fait est
que c’est celle que les chasseurs rencontrent le plus fréquemment
dans les bois. Elle s’y cache pendant tout le jour dans des
creux d’arbres-; quelquefois, elle reste tapie, surtout aux belles
journées de l’été, sur un tronc entouré de branches ombreuses.
Sur la fin de l’été, c’est-à-dire après l’éducation des petits, la