d’un brun obscur passant au noirâtre sur les rémiges ; queue
d’un gris foncé, barrée de trois ou quatre bandés, dont une plus
large terminale, d’un brun noirâtre ; plumes des tarses et de
la face interne des jambes d’un roux ferrugineux où brun clair
varié de roussâtre. Bec couleur de corne, bleuâtre, long de
quatre centimètres ; cire, commissure du bec et doigts jaunes ;
ongles noirs ; iris couleur d’or, et, chez les individus très vieux,
couleur de feu. Taille variant de"soixante-dix centimètres à un
mètre quinze ou seize centimètres.
Habité l’Europe, l’Asie et l’Amérique septentrionale. Préfère
les grandes forêts en plaines, et moins celles en montagnes de
l’Europe ; très commun en Suède, en Écosse, dans le Tyrol, la
Franconie et la Souabe ; sédentaire en Suisse, où il habite exclusivement
les Alpes, ainsi qu’en France, les Pyrénées ; accidentellement
dans la forêt de Fontainebleau et dans celles de la Champagne;
enfin, dans les steppes de la Russie, où il niche.
L’emplacement de son airé, sinon laxomposition, varie selon
les localités.
En Suisse ou dans les Alpes, dit M. de Tschudi, il niche sur
les rochers inaccessibles, plutôt dans l’intérieur de la .chaîne
que' sur les montagnes avancées. En Allemagne, il choisit les
vieilles forêts de chênes ou de sapins, dans le voisinage. des
rivières. En Amérique, son nid est constamment placé sur le
rebord inaccessible de quelque horrible précipice.
Il arrivé, dans certains cas, que le mode de construction de
cette aire participe cle celui que l’Aigle emploie dans les montagnes,
et de celui auquel il a recours dans les forêts.
Les oeufs, dont le-test est fort et d’assez grande dimension,
sont au nombre de ,deux, rarement trois ou quatre, à coquille
blanche et légèrement bleuâtre dans sa transparence, et presque
toujours maculée de nombreuses taches variant du brun violacé
au brun jaunâtre, et de quelques autres taches d’un gris lilas.
Si perçante que soit la vue de l’Aigle, .elle embrasse en vain
tout un canton ; il rencontre souvent de nombreuses difficultés :
le troupeau parmi lequel il semblerait n’avoir qu’à choisir une