chasse, faire le Saint-Esprit, faire la Cresserelle (ainsi que la
représente notre fi paire).
« C’est, dit Toussenel, avoir l’air d’être suspendu par un fil
invisible à un point fixe de l’espace, et déployer sa queue et agiter
ses ailes, afin de garder quelque temps cette position gracieuse.
L’oiseau de. proie fait la Cresserelle lorsqu’il se tient au-dessus
du chien qui veut lever une Perdrix, lorsqu’il bloque ou qu’il épie
le sortie du mulot. »
La Cresserelle se nourrit principalement, comme le Hobereau
et comme l’Émérillon, de petits oiseaux et de petits mammifères,
mais il n’est pas exaet de dire que ce n’est que pressée par la
faim qu’elle se jette sur les reptiles et sur les insectes. Ainsi, aux
mois d’avril et de mai, elle montre, à l’instar du Kobez,
une grande prédilection pour les hannetons, dont elle fait une
consommation telle, que toutes les pelottes ou amulettes
rendues par elle, que nous ramassons, à cette époque, au pied de
nos vieux murs qui en recèlent le nid, ne sont exclusivement
composées que de débris de ces scarabées, pattes et élytres
broyées ; aussi ces pelottes, en formes de petites olives allongées,
sont-elles très friables et difficiles à trouver et à conserver entières.
Assez souvent, en outre, pendant 1 éducation des petits,
trouvons-nous, aux mêmes endroits, des grenouilles entières,
dont le corps n’a été éventré que pour en extraire les entrailles
qui servent à l’alimentation des jeunes; nous en avons même
trouvé dans le nid. Une seule fois, au mois de juin 1874, en visitant
une nichée de cinq petits dans la meurtrière d’une de nos
tours, nous avons surpris le corps intact et étendu sur le des
d’une femelle de Moineau, que la mère, qui s’était enfuie à notre
approche, venait de leur apporter.
Dans tous les cas, il est juste d’observer que ce sont toujours
les rongeurs qui dominent, et que les oiseaux ne sont que l’exception.
Lorsqu’elles se chamaillent entre elles, ou que leurs petits,
devenus forts, résistent à leur poursuite, on voit les deux antagonistes
s’accrocher ensemble, ou .plutôt se lier en l’air, serres