LE R O L L I E R A LONGS BRINS D'AFRIQUE.
( N° A5. )
1 ous lesnaturalistesontparlédecerolliersous le nom de rollier d'Abyssinie;
mais comme l'espece n'habite point exclusivement cette portion de l'Afrique,
puisqu'elle se trouve également au Sénégal ainsi que dans plusieurs autres
cantons de ce vaste continent, et même sous le 26"" degré de latitude sud,
vers le cap de Bonne-Espérance, j'ai cru devoir le nommer rollier à longs
brins d'Afrique, plutôt que de lui conserver son ancienne dénomination:
j'ai été d'autant plus encore autorisé à faire ce changement, qu'il y a en
Abyssinie beaucoup d'autres rolliers à qui le nom de rollier d'Abvssinie
pourroit aussi bien s'appliquer qu'à celui-ci, et qu'alors il pourroit y avoir
confusion dans les espcces; inconvénient grave en histoire naturelle: il doit
d'ailleurs paraître absurde d'appeler d'un nom de pays un oiseau quelconque,
lorsqu'on sait positivement que cet oiseau vient, non seulement d'un canton
très éloigné, mais souvent même d'un pays situé à l'opposé de celui dont
on lui feroit porter le nom.
J'ai trouvé, pendant le cours de mes voyages en Afrique, l'espece du rollier
dont nous faisons le sujet de cet article entre la riviere d'Orange et la grande
riviere des Poissons (Visrivier ) ; mais elle y est seulement de passage puisqu'elle
n'y arrive que pendant la saison des chaleurs, et qu'elle en repart aussitôt
que celle des venls et des pluies, qui font l'hiver du pays, vient à commencer
; temps où ces oiseauxont fini leur ponte, et où leurs petits ont acquis la
force de les suivre. Pendant le temps des amours on rencontre toujours ces
oiseaux par paires, c'est-à-dire le mâle et la femelle ensemble, et ensuite par
famille ; car dès que les petits sont sortis du nid ilssuivent leurs pere etmere, et
ne les quittent plus; ils se forment alors en petites bandes de six individus
au plus; car la ponte n'est que de quatre oeufs, et qu'il arrive souvent des accidents
pendant l'incubation , ou aux petits , qui sont très niais, et sujets ainsi à
devenir la proie des oiseaux carnivores dont le pays abonde. Ces rolliers
fréquentent les bois, et se nourrissent indistinctement de fruits ou d'insectes,
quoiqua ce qu'il m'a paru ils préfèrent toujours les premiers. Les seuls
insectes que j'aie trouvés dans l'estomac des individus que j'ai tués sont
quelques chenilles lisses, des sauterelles, ou des menthes. J'ai trouvé leur
nid dans les enfourchures des arbres,près du tronc; ce nid, très volumineux,
et par conséquent facile à découvrir, est composé de bois entrelacé d'herbes