L E P E T I T O I S E A U D E P A R A D I S É M E R A U D E ,
F E M E L L E .
( N ° 5.)
EN comparant la femelle du petit oiseau de paradis émeraude avec son
mâle, on trouvera non seulement entre eux les mêmes rapports cpie ceux
qui se font remarquer entre les individus des deux sexes dans le grand,
mais on appercevra facilement encore que, quoique les femelles des
deux especes aient aussi entre elles beaucoup de traits de ressemblance,
elles différent cependant autant l'une de l'autre, que les mâles de chacune
d'elles différent entre eux: il semble même, à cet égard, que la
nature, tout en rapprochant ces deux sortes d'oiseaux de paradis, n'ait
p;is voulu les confondre pour cela, puisqu'elle a pris soin de leur conserver
à chacun en particulier des traits caractéristiques qui en fissent
toujours reconnoitre tous les individus, soit dans les sexes, soit dans les
divers âges.
Nous avons vu que le grand oiseau de paradis émeraude avoit toutes
les couvertures de ses ailes, les scapulaires et le dos, d'un brun de
chataigne uniforme; que la femelle conservoit cette couleur, et que les
jeunes mâles l'avoient aussi sur les mêmes parties. Nous avons également
observé que le petit oiseau de paradis mâle différoit spécifiquement du
mâle de la grande espece par la couleur jaune qui frange toutes les
grandes couvertures de ses ailes , qui colore son manteau, et qui se
répand jusque sur le poignet; eh bien! nous retrouvons ici la même
analogie entre les deux sexes de la petite espece; car la femelle, dont il
est question dans cet article, a aussi conservé la couleur jaune de paille
du mâle sur le manteau, les scapulaires, le poignet, et les bordures des
grandes couvertures des ailes: mais elle a de plus, comme lui, le sommet
de la tête, tout le derrière du cou, jaunes, et le front ceint d'un bandeau
vert qui, passant entre le bec et l'oeil, couvre la gorge et le devant du
cou, tandis que tout le dessous du corps, c'est-à-dire la poitrine, les
flancs, le ventre, les couvertures du dessous de la queue, et les plumes
des jambes, sont d'un blanc pur: elle n'a point de plumes subalaires,
ni de filets à la queue ; les pennes des ailes et de la queue sont d'un
brun de chataigne; les pieds, d'un brun roux; le bec est bleuâtre à sa
base, et jaune vers la pointe.