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A O ' i i r r r s cojnjii ujiis MlYRTlb'. coniiinui
MYRTUS. MYRTE.
M Y R T U S . LINN. Classe X I L Icosandrie. Ordre L Monogynie.
M Y R T U S . JUSS. Classe X I V . Dicotylédones polypétales. Etamines
pérygines. Ordre V I I . LES MYRTES.
G E N R E .
CALICE.
COROLLE.
ÉTAMINES.
Persistant, monopliylle, à cinq divisions concaves.
Cinq pétales arrondis, sessiles , insérés snr le calice.
En grand nombre ; fdaments subulés, insérés sur le calice, et
terminés par des antheres arrondies.
PISTIL. Ovaire inférieur , globuleux , surmonté d'un style filiforme ;
cinq divisions ; corolle à cinq pétales ;
stigmate simple.
PERICARPE. Baie sphérique, à deux ou trois loges qui renferment une à cinq
graines.
SEMENCES. Ovoïdes , anguleuses, presque osseuses ; embryon courbé.
CARACTERE ESSENTIEL. Calicc inférieur,
baie à plusieurs loges.
CARACTERE SECONDAIRE. Arbres et arbrisseaux aromatiques , à tiges droites , rameuses,
à feuilles opposées, entieres, ponctuées, et presque toujours opposées,
à fleurs axillaires.
ORDRE NATUREL. Ce genre donne son nom à la famille ; il a beaucoup d'affinités
avec VEugenia, et nous n'avons pu trouver de caractere distinctif entre
ces deux genres que dans le nombre des divisions du calice et des parties de
la corolle. Le nombre des loges ne différé dans les fruits que par avortement.
DÉNOMINATION. Myrtos, Tliéophraste ; Myrtus, Pline, et les auteurs latins. Ce
nom, d'origine grecque, ou peut-être arabe, signifie parfum ; il lui a été donné
à cause de l'odeur suave de toutes ses parties. Suivant quelques auteurs, Myrtus
vient du grec Myrsine , nom d'une jeune fille d'Athenes renommée par sa
beauté : elle avoit vaincu à la course et à la lutte tous les jeunes gens, qui
eurent, dit-on , la lâcheté de l'assassiner par jalousie. Pallas, qui l'aimoit beaucoup
, la métamorphosa en cet arbre.
OBSERVATIONS. Des dix-neuf especes qui composent ce genre, il n'y en a qu'une
seule qui croisse en Europe ; les autres se trouvent dans les climats chauds des
autres parties du globe.
E S P E C E S .
1. MYRTUS communis. Tab. 43. MYRTE commun. Pl. 43.
M. foliis ovato - lanceolatis , acutis ; ßoribus M. à feuilles ovdes-lancëolées , poinmes à leur
axillaribus, solitariis. sommet; à Heurs axillaires, solitaires.
MYRTUS/oWiiij solitariis, involucro diphyllo. LISN. Sp. Pl. 673. Hort. Cliff 42. Hort. Ups.
123. WILLD. Sp. Pl. 2. p. 967. AIT. Kew. 2. p. i58.