e l l e s s ' e n r a c i n e n t au m i d i , p o u r v u q u ' o n les t i e n n e à l ' a b r i du soleil par des
paillassons, et qu'on les arrose a s s i d u e m e n t , mais p e u à-la-fois, j u s q u ' à ce qu'elles
a i e n t poussé ; alors on p e u t ôter p e u - à - p e u les a b r i s , et l ' o n m o d é r é les arrosements.
Ces b o u t u r e s en pleine terre sont très difficdes à conserver p e n d a n t le premier
h i v e r , à cause de l e u r jeunesse ; il f a u t les couvrir p e n d a n t cette saison avec de
l a paille l o n g u e , à l a q u e l l e on a j o u t e des paillassons d u r a n t les grands froids : le
p l u s sûr m o y e n de les conserver p e n d a n t l ' h i v e r est e n c o r e de les c o u v r i r par un
chassis de v i t r a g e , sous l e q u e l on les soignera comme les b o u t u r e s p l a n t é e s en
p o t s ; a u p r i n t e m p s s u i v a n t , on les p l a n t e r a à d e m e u r e , et on les t r a i t e r a comme
l e s p l a n t e s p r o v e n u e s de semences.
Les câpres de Provence , dit M. de la Tour - d ' A l g u e s , v i e n n e n t de cette
p a r t i e du pays compris e n t r e Marseille et T o u l o n ; et p r i n c i p a l e m e n t aux environs
de c e t t e d e r n i e r e ville on les y c u l t i v e en g r a n d , et l ' o n y voit des champs entiers
c o u v e r t s de Câpriers : o n les y a p p e l l e Tapeiniers, et le I r u i t , Tapene.
D a n s les parties plus a u n o r d de la p r o v i n c e , et par c o n s é q u e n t plus froides,
o n n ' e n cultive que quelques pieds p o u r sa provision : afin de les m e t t r e à l'abri
des rigueurs des saisons , on les p l a n t e dans les vuides laissés p o u r l'écoulement
des e a u x dans les muraUles de r e v ê t i s s e m e n t de t e r r a s s e s , où ces arbrisseaux ne
c r a i g n e n t jamais rien.
Dans la c u l t u r e en g r a n d , ou dans les p l a n t a t i o n s en rase c a m p a g n e , on les
p l a n t e en q u i n c o n c e à e n v i r o n dix pieds de d i s t a n c e ; et comme ils m u l t i p l i e nt
b e a u c o u p , et que la s o u c h e grossit c o n t i n u e l l e m e n t par les oe d l e t o n s qui naissent
sur les r e j e t o n s des a n n é e s p r é c é d e n t e s , on a t o u j o u r s en a b o n d a n c e du plant
e n r a c i n é , que l ' o n s é p a r e des meres.
Les p l a n t a t i o n s réussissent t o u j o u r s , la p l a n t e c r a i g n a n t p e u la sécheresse et la
c h a l e u r ; mais elle r e d o u t e u n f r o i d t r o p f o r t , et sur-tout l ' o m b r e.
La c u l t u r e des Câpriers est d'aUleurs fort simple : u n labour a u p r i n t e m p s leur
suffit ; e n a u t o m n e , p o u r les a b r i t e r , o n c o u p e les b r a n c h e s à six p o u c e s de t e r r e,
et l ' o n c o u v r e t o u t e la p l a n t e avec la t e r r e q u i l ' e n v i r o n n e , d o n t o n fait u n e p e t i te
b u t t e sur la s o u c h e ; o n les laisse tout l ' h i v e r sous cet abri ; a u p r i n t e m p s on les
d é c o u v r e , on r é p a n d la t e r r e a u t o u r en l a b o u r a n t , et l'on taille plus bas les v i e ux
r e j e t s j u s q u e près de l a s o u c h e , qui b i e n t ô t e n r e p o u s s e de n o u v e a u x e n q u a n t i t é.
Dans les c o n t r é e s s e p t e n t r i o n a l e s de la F r a n c e , les Câpriers poussent des jets
e t des b r a n c h e s aussi longs que dans les pays plus chauds ; l e u r d é v e l o p p e m e n t y
est plus t a r d i f , mais p l u s u n i f o r m e , et il n ' e s t pas s u s p e n d u par les sécheresses.^
P u i s q u e l ' a b o n d a n c e de la r é c o l t e que p r o d u i t le Câprier d é p e n d de la multip
l i c a t i o n de ses b o u r g e o n s , et de la l o n g u e u r qu'ils a c q u i è r e n t , il f a u t n o n seul
e m e n t placer cet a r b r i s s e a u dans u n bon t e r r a i n , mais lui ménager au besoin
u n e q u a n t i t é d'eau suffisante p o u r que la c i r c u l a t i o n de la seve n e soit jamais
s u s p e n d u e . V o d à , dit M. B é r a u d , ce que l ' e x p é r i e n c e a fait c o n n o î t r e de plus
a v a n t a g e u x : aussi les p r o d u i t s de cette c u l t u r e seront d ' a u t a n t moins considér
a b l e s , q u ' o n a u r a choisi u n t e r r a i n moins analogue. Les plus b e a u x Câpriers que
j ' a i e vus é t o i e n t dans u n t e r r a i n l é g e r , b i e n e x p o s é , a r r o s a b l e , et voisin d'une
h a b i t a t i o n . Ces arbrisseaux f o r m o i e n t des buissons s u p e r b e s qui avoient près de
d e u x toises de d i a m e t r e , et ils p r o d u i s o i e n t c h a c u n sept à h u i t livres de câpres.
I l est c e r t a i n que les arrosements favori.sent s i n g u l i è r e m e n t lo développement
des b r a n c h e s d u Câprier ; mais a u t a n t l ' h u m i d i t é est avantageuse à cet arbrisseau
p e n d a n t l ' é t é , a u t a n t elle lui seroit f u n e s t e en hiver. Ainsi il f a u t avoir soin
d ' é l o i g n e r alors de ses r a c i n e s les eaux qui p o u r r o i e n t se r é p a n d r e à l ' e n t o u r , et
y croupir.
Comme la c u l t u r e du Câprier n e p e u t occuper en a u c u n pays des t e r r a i n s f o rt
é t e n d u s , et comme les avantages de cette c u l t u r e sont d ' a u t a n t plus g r a n d s q u ' on
adopte des t e r r a i n s p l u s c o n v e n a b l e s , on p r é f é r e r a , q u a n d on le p o u r r a , des t e r r es
qui sont en p e n t e , à d ' a u t r e s qui seroient en p l a i n e , et l ' e x p o s i t i o n du l e v a n t et
du midi à celle d u c o u c h a n t et d u n o r d.
L ' e x p o s i t i o n est l ' o b j e t qui doit ê t r e le moins négligé dans la c u l t u r e du Câprier.
Cet arbrisseau n e p e u t bien réussir q u ' a u t a n t qu'il est p a r f a i t e m e n t isolé, et qu'il
ne croît pas d ' a u t r e s arbustes dans son voisinage : ce n ' e s t pas q u ' i l puisse m a n q u er
de sucs n o u i r i c i e r s , p u i s q u ' i l en trouve à suffisance dans les mauvais terrains ;
mais c'est que les r a y o n s du soleil sont nécessaires à son e x i s t e n c e , et il n e peut
en s o u f f r i r le p a r t a g e : à l ' o m b r e , ses r a m e a u x se d é v e l o p p e n t et s ' é t e n d e n t sing
u l i è r e m e n t , comme pour aller c h e r c h e r sa l u m i e r e b i e n f a i s a n t e ; mais ils ne
p o r t e n t alors q u e des f e u i l l e s , et l e u r s t é r i l i t é est l ' e f f e t c o n s t a n t de c e t t e p r i v a t i o n.
Q u o i q u e les rameaux du Câprier m e u r e n t p e n d a n t l'hiver dans nos climats
à de b o n n e s e x p o s i t i o n s , et même dans les a n n é e s oîi le t h e r m o m e t r e descend
à p e i n e a u t e r m e de la g l a c e , on n e doit pas croire que ses racines soient exposées
a u m ê m e a c c i d e n t , et a i e n t la m ê m e sensibilité : dans le n o r d de la F r a n c e , c ts
arbustes ne p é r i s s e n t p o i n t , quoique le t h e r m o m e t r e i n d i q u e quelquefois à l ' a ir
l i b r e plus de douze degrés au-dessous de la congélation.
La c u l t u r e d u Câprier dans les plaines a des désavantages sensibles ; les Câpriers
y poussent plus t a r d , et leurs n o u v e a u x bourgeons sont plus exposés au f r o id
subit qui s u c c é d é q u e l q u e f o i s à des temps doux. Au r e s t e l ' e s s e n t i e l est d ' e m p ê c h er
q u e les Câpriers n e soient placés dans des t e r r a i n s h u m i d e s , où les e a u x s é j o u r n e nt
p e n d a n t l ' h i v e r ; on n e réussiroit p e u t - ê t r e pas alors à les g a r a n t i r des gelées qui
p é n è t r e n t la t e r r e à u n e grande p r o f o n d e u r : mais, ce cas e x c e p t é , o n p e u t sans
d a n g e r p l a n t e r des Câpriers dans toutes les terres de la basse P r o v e n c e : la seule
a t t e n t i o n qu'il soit nécessaire d'avoir consiste à les couvrir d ' a u t a n t plus que le
f r o i d se f e r a s e n t i r plus v i v e m e n t dans l ' e n d r o i t où on les m u l t i p l i e r a.
Les Câpriers qui sont plantés dans les murs n e sont pas couverts p e n d a nt
l ' h i v e r : il est vrai qu'il n ' y a q u ' u n e p e t i t e p a r t i e de l e u r s r a c i n e s qui soit exposée
à la r i g u e u r de la saison; mais il f a u t observer que c'est p r i n c i p a l e m e n t celle où
naissent les b o u r g e o n s . Cette observation p r o u v e qu'il ne seroit pas t o u j o u r s n é -
cessaire de couvrir p e n d a n t l'hiver les Câpriers qui sont élevés en p l e i n e t e r r e :
on est c e p e n d a n t par-tout dans l'usage de les garantir p e n d a n t cette saison. On
taille en a u t o m n e les b o u r g e o n s à cinq ou six pouces de distance des r a c i n e s , et
on a c c u m u l e p a r - d e s s u s un volume de t e r r e de dix à d o u z e pouces de h a u t e u r,
auquel on d o n n e u n e f o r m e conique. Cette disposition facilite l ' é c o u l e m e n t de
l ' e a u qui p o u r r o i t rester s t a g n a n t e sur les Câpriers, et l ' é p a i s s e u r d u t e r r a i n emp
ê c h e le f r o i d de p é n é t r e r j u s q u ' a u x racines de ces arbustes.
Les g r a i n e s du Câprier l e v e n t f a c i l e m e n t ( e n P r o v e n c e ) : on recueille les f r u i ts
l o r s q u ' i l s sont m û r s , et on r é p a n d au p r i n t e m p s les g r a i n e s qu'ils r e n f e r m e n t dans
un terrain bien p r é p a r é et b i e n exposé ; on met ces p l a n t s en p é p i n i e r e à la seconde
a n n é e , et après la troisième a n n é e on p e u t les p l a n t e r à demeure.
Si, e n semant des g r a i n e s , o n n ' a v o i t d ' a u t r e but q u e de se p r o c u r e r des p l a n t s,
ce m o y e n ne devroit être employé que dans les e n d r o i t s où il n ' y a p o i n t de