breux, alternes, effilés, cylindriques, flexibles, glabres, d'un verd pâle, garnis
de feuilles dans toute leur longueur. Feudles alternes, pétiolées, nombreuses, de
deux pouces de longueur, ovales-lancéolées, acuminées, inégalement créneléesdentées
ou très entieres, coriaces, roides, un peu luisantes et lisses par-dessus,
glabres et réticulées par-dessous, d'un verd pâle.
Fleurs d'une odeur de miel très suave et forte, disposées eu petites grappes
axillaires , simples, solitaires , nues , inclinées , quatre fois plus courtes que les
feuilles. Pédoncule commun , long de quatre à six lignes , glabres ; pédicelles
simples, unifiores, fdiformes , glabres, nuds , verds , ayant à lem- base une écaille
très petite, aiguë, d'une demi-ligne de longueur. Calice très petit, monophylle,
persistant, glabre, à cinq divisions ovales-aiguës, d'un verd pâle, évasées. Corolle
monopétale, cylindrique, de cinq à six lignes de longueur, très blanche, glabre,
transparente, plane à sa base ; limbe à cinq dents réfléchies. Dix étamines plus
courtes que la corolle ; fdaments insérés au réceptacle, subulés, planes, velus,
blancs, droits; antheres ovoïdes, très jaunes, un peu bifides, sans arête. Pistd;
ovaire supérieur, globuleux - pentagone , verdâtre, glabre, entouré de petites
glandes nectariferes à sa base ; style filiforme, verdâtre, glabre , plus long que la
corolle, devenant épais vers le sommet, en forme de massue ; stigmate comprimé,
large, obtus, glabre. Capsule globuleuse - pentagone, striée, à cinq loges polyspermes
, glabre, à cinq valves ; cloisons longitudinales , adhérentes au milieu
des valves. Semences oblongues , très petites, jaunâtres. Réceptacle central,
anguleux.
Les deux variétés paroissent au premier aspect deux especes très différentes,
à cause de la dissemblance des feuilles : dans l'une elles sont ovales-lancéolées,
aiguës vers la base, crénelées ou profondément dentées en scie, réticulées; dans
l'autre elles sont ovales-acuminées, arrondies à la base, lisses, luisantes, très
entieres, sans aucune apparence de dentelure. Mais en observant avec attention
les individus des deux variétés que nous avons vus vivants, et des rameaux cueillis
en Amérique, nous avons trouvé des individus qui offroient toutes les modifications
graduelles de l'une à l'autre ; de sorte que le caractere que les auteurs avoient
assigné à l'une, d'avoir les feuilles dentées, et à l'autre de les avoir entieres, est
un caractere qui exprime seulement les variations accidentelles dans la forme de
l'espece, et non pas les attributs immuables que la nature lui a donnés.
FLEURIT. Vers le milieu de l'été, pendant un mois. Les capsules mirrissent et
répandent leurs graines sur la lin de l'automne.
HABITE. La Géorgie, la Caroline méridionale et la Floride.
USAGES. Les peuplades sauvages de la Floride, les Chiroquois {Cherohées), et
les Natchez, se servent des tiges et des rameaux pour faire leurs calumets. Un,
habitant des Etats-Unis qui a voyagé chez ces nations â demi-civilisées nous assure
que dans leurs idiomes ils donnent le nom A'Arhre de Calumet à cette espece
d'Andromede, à cause de l'usage qu'ils en font.
C'est M. John Crée qui le premier a fait connoître cette espece en Europe. La
variété à feuilles dentées a été introduite au jardin de Kew en 1765; peu d'années
après elle existoit aussi en France dans les jardins de Trianon, où on lui donnoit
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