A l’ouverture du corps, voyez la pl. X L V I , ou est surpris
de voir le grand développement de l’os hyoïde , du larinx et
surtout la situation antérieure des poumons, relativement au
thorax.
Les cornes styloïdes de l’os hyoïde sont très allongées dans
le marsouin comme dans le dauphin vulgaire : très-écartées
à leur origine elles se rapprochent à la jonction des cornes
postérieures qui sont beaucoup plus courtes.
Le corps de l’hyoïde est aplati : il s’élargit en forme de
croissant; ses extrémités présentent un large bouclier pour
défendre les organes de la déglutition en même temps qu’ils
donnent beaucoup d’attache aux muscles de la langue : la
forme extraordinaire de cette partie a trompé Daniel Mayor,
qui a pris l’os hyoïde pour le sternum (i).
Les cartilages thycoïde et criroïde sont détachés de
l ’hyoïde , leurs proportions sont très-grandes.'
La trachée est courte, à cause du peu de longueur des
vertèbres cervicales : sa bifurcation a lieu près de son origine..
Les poumons ne sont pas entièrement compris dans la cavité
du thorax : ils remontent fort en avant du sternum jusqu’aux
extrémités de l’os hyoïde et antérieurement aux épaules.
Il paraît que les côtes ne pouvant contribuer à faciliter
le j eu des inspirations, l’appareil des muscles attachés à l’os
hyoïde remplit ces fonctions. Il est certain que dans aucun
des mammifères terrestres le système respiratoire n’est moins
protégé par les côtes.
Les côtes sterno-vertébrales sont en plus grand nombre que
(!) Voyez la l re décade, année III, des Ephémérides des Curieux de la Nature.
dans la baleine. Le marsouin en a cinq et huit autres. Tyson
remarque la même particularité dans le sujet qu’il a disséqué
(1). Cuvier en a compté six (a),- •
Le sternum est composé d’un seul os , au moins dans les
sujets adultes : cette observation est d’accord avec celle de
Tyson.
La distance comprise entre l’ouverture du fourreau et l’anus
des cétacés paraît s’étendre au quart de leur longueur; elle
est nécessaire pour le développement des parties de la génération
qui sont d’une grandeur considérable dans cette classe,
comme on peut s’en convaincre par l’inspection de lapl.XLY IL
La verge, contournée en spirale, occupe seulepresquelamoitié
de l’abdomen : des muscles cutanés, analogues à ceux de
l’agouti, aident dans l’érection à la faire sortir du fourreau.
Nous voyons des muscles rétracteurs , semblables à ceux du
cheval et d’autres mammifères, s’insérer pareillement dans
les membranes tendineuses qui enveloppent le sphincter de
l’anus. -
Les muscles érecteurs sont attachés à deux osselets grêles
et recourbés, qui sont les rudimens du pelvis; ils sont représentés
fig. 2.
Les testicules compris dans la cavité de l’abdomen sont
couchés des deux côtés de la verge : ils remontent jusqu’à
l’ouverture du fourreau : les épididymes sont fort amples; les
spermatiques et le plexus pampiniforme sont très-manifestes. 1 2
(1) Anatomy of a Porpess.
(2) Leçons d’Anatomie comparée, vol. I , p. 207 , dans le tableau du nombre
xles c,ôtes dans les mammifères.
Ü É ÉÉ . • È/ÊM • •• ï ,i-*î. ... 1ÉÉÉI .»