seignemens précieux sur les parties internes d’une femelle
qu’il croit être de cette espèce, dans son Recueil d’observations
sur la structure et l’économie des baleines, inséré dans
le volumeLXXVII des Transactions philosophiques (i). Nous
présenterons l’ostéologie de la tête, d’après les dessins de
M. Camper. Le crâne se trouve encore dans mon cabinet.
Il est facile de se persuader, par la seule inspection du
profil, que les fanons, dans cette variété, sont réduits au
minimum de longueur (a).
L ’existence des huit espèces que nous venons d’indiquer
paraît confirmée du commun accord des voyageurs et des
naturalistes (3). Il est à présumer qu’un plus grand nombre de
cétacés à ja n o n s sera découvert, à mesure qu’on multipliera
les recherches dans les mers voisines des pôles. On voit, dans
les collections de quelques particuliers, et dans les bibliothèques,
des estampes coloriées à la Chine, qui représentent
des espèces de baleines tout-à-fait inconnues ; mais ces figures
n’étant pas accompagnées de descriptions, tracées d’ailleurs
par des mains dont la fidélité paraît suspecte à plusieurs
égards, nous n’en avons fait aucune mention.
L ’histoire du Japon, par Kæmpfer, donne aussi des ren-
seignemens sur les baleines qui fréquentent la mer de Rhu-
(1) La figure de ce baleinoptère, dans l'ouvrage de M. de Lacépède, p l.8 ,
p. 234» est vraisemblablement tirée d'après ce même sujet.
(2) L'espèce dont parle ici M. Camper n'a aucuns fanons, et, comme nous venons
de le dire , n'est point une baleine. Cuv.
(3) Il s'en faut de beaucoup que ces espèces aient été suffisamment distinguées,
les naturalistes ayant regardé comme distinctes celles qui avaient été décrites iso*
lément sons des noms différens par les voyageurs. Cuv.
SUR LA STRUCTURE ET LE SQUELETTE DES CETACES. 4 1 1
mano, au midi de l’île de Nipon, et les mers voisines de
Tsussima, de Gotho, etc.; mais ces détails ne sont d’aucune
importance pour la Zoologie (1).
C H A P I T R E IV.
Sur la Forme extérieure et la Structure des parties
intérieures de la Baleine fra n ch e.
A près avoir exposé en peu de mots la nature et la classification
des baleines en général ,' il nous reste à traiter en détail
de la forme et de la structure intérieure de la première
espèce, dont M. Camper a fait la dissection.
Il est peu d’auteurs qui aient mis assez de précision à
décrire la forme extérieure des baleines. Anderson paraît s’en
être acquitté avec beaucoup d’exactitude, mais il a négligé
d’en donner les figures.
Celles de Zorgdrager annoncent un grand caractère de
vérité (2). La première nous montre la baleine franche couchée
sur le côté, et présentant sa partie inférieure. Une
(1) Voyez l’Histoire du Japon , par E. Kæmpfer, traduite par J. G. Scheuchzer,
t. I , chap. XI. L’auteur s'est attaché particulièrement à décrire l ’usage que retirent
les Japonais de toutes les parties des baleines, soit pour s'en nourrir, soit
pour l’utilité domestique.
iV. B . M. de Lacépède vient de donner, dans les Mémoires du Muséum , des
descriptions de quelques uns de ces cétacés des mers orientales, prises sur des
dessins faits au Japon. Cuv.
(a) Zorgdrager Groenlandsclie Vischery, p. xo5.