dans celle nommée Sapin rouge que se trouvent
réunies au plus haut degré, toutes les qualités qui
font rechercher cette espèce de Sapin pour certains
usages déterminés. M. Lambert eût 'été probablement
confirmé dans son opinion que le Sapin rouge
étoit une espèce distincte du Sapin noir, si on lui
eût présenté des échantillons tirés du coeur de ces
deux variétés -, car, dans le Sapin noir, le bois est
très-blanc, tandis qu’il a réellement une teinte rougeâtre
dans le Sapin rouge : cette différence de couleur
dans le bois qui a lieu quelquefois dans les
arbres d’une même espèce, ne peut provenir, je le
répété, que de la différence des terreins dans lesquels
ils croissent, car on ne doit pas douter non plus que
le sol n’ait une influence marquée sur les qualités
du bois.
La force, l’élasticité et la légèreté, sont les qualités
importantes que possède X Abies nigra, et, d’après
ce qu’a écrit Josselyn dans son histoire de la Nouvelle
Angleterre, publiée à Londres en 1672, ces
qualités le faisoient regarder dès-lors comme « fournissant
les meilleurs mâts de hune et les meilleures
vergues qui fussent au monde ». Quoique ces propriétés
soient communes aux deux variétés , cependant,
d’après le rapport des habitans , elles sont,
comme nous l’avons d it, principalement rassemblées
dans le Sapin rouge qui a encore l’avantage de fournir
des pièces d’une bien plus grande dimension ;
car le Sapin noir croissant dans un sol inférieur en
qualité, ne parvient qu’à une moindre élévation,
et son bois est moins souple et beaucoup plus sujet
à être tors.
Dans les chantiers de constructions navales de
tous les ports des Etats-Unis, les vergues sont presque
toujours faites en Abies nigra qui sont importés du
District de Maine. On en exporte aussi pour le même
objet une grande quantité aux colonies occidentales
et à Liverpool , tant de cette même partie des
Etats-Unis que de la Nouvelle-Brunswick et de la
Nouvelle-Ecosse.
Oddy, dans son ouvrage intitulé : On European
Commerce, dit qu’on le préfère en Angleterre au
Pin de Norwège (Abies picea J , parce qu’il est doué
de plus de force ; mais, comme il ne peut donner des
pièces d’une aussi forte dimension,on ne peut l’employer,
comme ce dernier , pour en faire les vergues
des> vaisseaux de . guerre , pour lesquels on se sert
souvent encore du Pinus strobus.
Dans; le District de Maine, et même quelquefois
à Boston, où le chêne devient très-rare, on fait très-
fréquemment en. Abies nigra les.genoux ( knees) ,
pièces de bois destinées principalement à soutenir le
pont des navires. Ces morceaux, lorsqu’ils sont en
chêne, sont ordinairement'formés de deux branches
unies à leur base 5 mais ceux faits'de cet arbre sont
taillés aux dépens d’une portion de la base du tronc
et d’une des plus grosses racines. Ce sapin est après
le chêne;et le mélèze, qui est aussi assez rare dans
ces contrées , l’espèce de bois la plus propre à cet
usage, à cause de sa force et de sa durée.
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