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( 70 à 80 pieds ) sur 4.0, 48 et 54 centimètres ( 15 ,
18 et.20 pouces) de diamètre. Leur sommet présente
une pyramide très-régulière, qui donne à cet arbre
une fort belle apparence lorsqu’il se trouve isolé.
Cette forme agréable est due principalement à l’arrangement
symétrique des ses branches qui s’étendent
horizontalement et ne sont pas inclinées vers la
terre , comme dans 1 Abies picea d’Europe qui est le
véritable Norwaypine, Pin de Norwège des Anglois,
dont l’aspect est beaucoup .plus triste , pour ne pas
dire très-lugubre.
Le tronc de Y Abies nigra, recouvert d’une écorce
unie et non crevassee profondément comme celle
des Pins , est encore remarquable par la perpendicularité
de son ascension, et par la régularité avec
laquelle il diminue de grosseur depuis le pied jus-
quau sommet qui est terminé par la pousse de
1 annee, dont la longueur est de 3o à 40 centimètres
( 12 à i 5 pouces ). On trouve enèore cet arbre
dans ces mêmes pays, sur le penchant des montagnes,
dont le sol très-pierreux et peu humide, n’est
recouvert que d’un léger lit de mousse; mais ces ter-
reins étant moins favorables à sa végétation, sa croissance
n y est pas aussi belle,- et il n’acquiert pas la
même élévation. C’est ce qu’on observe également
dans d’autres cantons désignés sous le nom de poor
black lands, cru d essence noire des terreins maigres.
Les individus qui viennent dans ces sortes de terreins
ont les feuilles plus courtes , plus épaisses, et d’un
vert encore plus obscur. Leurs cônes sont aussi de
moitié moins gros, mais en tout semblables aux
autres pour la forme , et ils s’ouvrent à la même époque
pour laisser échapper leurs graines.
La plupart du temps, et j’aurai plusieurs fois l’occasion
d’en faire l’observation, les habitans des
campagnes et les ouvriers en bois ne remarquent
dans les arbres forestiers que quelques apparences
qui les frappent, telles surtout que les qualités intrinsèques
de leur bois, sa couleur et celle de l’é-
corce, et, comme d’ailleurs ils ne commissent.pas les
caractères botaniques qui différencient les espèces, ils
donnent souvent aux mêmes arbres différens- noms ,
tirés des qualités qui sont à leur portée et qui peu*
vent varier suivant le terrein où ils.croissent, sans
s’embarrasser aucunement si ce sont des espèces distinctes
ou de simples variétés. C’est donc aux différences
assez notables qui existent dans Y Abies nigra
suivant le sol où on le trouve, qu’il faut attribuer la
distinction que les habitans en ont faite en Sapin
noir et en Sapin rouge■: Black and Redspruce. C’est
aussi d’après la grosseur véritablement remarquable
des cônes delà dernière variété qui.ont été envoyés
en Angleterre, ainsi que sur des renseignemens inexacts
qui lui ont été fournis, que Sir A. B. Lambert
s est décidé, non pas, il est vrai, sans quelques doutes
, à la décrire et à la figurer sous le nom (YAbies
rubra. Il la présente encore comme inférieure, à tous
égards, à l’autre variété, à laquelle il conserve le
nom d’Abies nigra, tandis qu’au contraire , d’après
ce que j ai observé dans le pays même, c’est