pouces) de circonférence , et les noix ont une grosseur
proportionnée. Dans le Génessée au contraire
où il fait un froid extrême,1 ainsi que dans les champs
épnisés par la culture, où ces arbres ont été ménagés
lors des premiers défrichemens, elles ont
moitié moins de cette dimension. On observe encore
quelques petites variations dans la forme du fruit,
et dans la manière dont est sillonnée la coquille;
mais je ne puis considérer ces différences que
comme accidentelles. Il est vrai qu’il n’est pas
de genre d’arbres en Amérique, dont les fruits de
chaque espèce offrent des formes aussi variées; circonstances
qui doivent nécessairement avoir induit
en erreur les personnes qui n’ont observé que le
petit nombre d’individus qui se, trouvent dans les
jardins en Europe, et qui les ont décrits comme
des espèces distinctes.
Le tronc du noyer Noir est revêtu d’une écorce
épaisse , noirâtre et fortement crevassée dans les
vieux arbres. Lorsqu’il est fraîchement débité, son
aubier est très-blanc, tandis que le coeur est violet;
mais bientôt après avoir été exposé à Tair, cette
couleur prend plus d’intensité et devient presque
noire, d’où est venu probablement à cet arbre le
nom de Noyer noir. Les qualités qui font surtout
apprécier son bois, sont : de résister long-temps à
la pouriture quoique exposé aux alternatives de la
chaleur et de l’humidité , pourvu néanmoins, qu’il
soit privé de son aubier qui s’altère très - promptement;
d’avoir beaucoup de force et de tenir bien
les clous; de n’être plus sujet, lorsquil est bien sec,
à se tourmenter ni à se fendre; enfin d’avoir le
grain assez ferme et assez fin pour recevoir un beau
poli. Toutes ces propriétés le font employer de préférence
à beaucoup d’ouvrages où il convient très-
bien. Outre ces divers avantages, il a encore celui
de n’être point attaqué par les vers. A l’est des monts
Alléghanys, on fait peu d’usage du Noyer noir dans
la construction des maisons en bois; mais dans quelques
parties des Etats du Kentucky, de l’Ohio, et
notamment sur la rivière Wabash, il est fréquemment
débité en essentes de 48 centimètres (i 8 pouces)
de longueur, sur xoà 16 centimètres (4 à G pouces)
de largeur pour les couvrir, et quelquefois encore
on s’en sert pour la charpente. Mais c’est dans l’ébé-
nisterie surtout qu’on emploie généralement le bois
de cet arbre dans le pays où il abonde. On en
fabrique des meubles qui sont souvent très-beaux,
q>ar les accidents qui se rencontrent principalement
dans les morceaux tirés de l’endroit où le tronc se
partage en plusieurs branches. Cependant comme il
prend en assez peu de temps une couleur très rembrunie,
beaucoup de personnes donnent la préférence
aux meubles fabriqués avec le bois du Cerisier
de Virginie. On fait aussi avec le bois du Noyer noir r
les montures de fusil des troupes, comme étant plus
fort et plus résistant que celui de Y Acer rubrum..
Celui-ci qui a plus d’éclat et de légèreté , est employé'
de préférence pour les fusils de chasse. On s’en sert
fréquemment encore en Virginie, pour faire les pieux