D I X I ÈM E FAMI LLE.
P R Ê L E S . E Q U I S E T A C E Æ .
Equisetacece. Richard. —Pèltata. Hoffm. — Equiscta. ÎVIirb. —
Filicumgen. Linn. Juss. — Pe/n'g'er«. Batsch.
Les prêles ont une tige simple ou divisée en rameaux verti-
cillés, composée ainsi que les branches d’articles . alongés ,
munis à leur point de jonction d'une gaine dentée ou crénelée,
qui paroît être le rudiment des feuilles : la fructification est un
épi terminal, conique , serré , composé de corpuscules pédi-
cellés, surmontés d’un plateau et semblables à des têtes de
clous ; en dessous de ce plateau , sont des cornets membraneux ,
qui s’ouvrent sur leur face interne par une fente longitudinale :
ces cornets renferment des globules verdâtres , sphériques , qui
paroissent être les ovaires ; chacun d’eux est surmonté par quatre
lames brillantes , fortement hygrométriques , roulées et appliquées
autour des globules lorsqu’elles sont humides , étalées et
ouvertes en croix lorsqu’elles sont sèches. Ces lames sont les
organes mâles, selon Hedwig.
Adanson a rapproché les prêles de la famille des conifères ,
et en particulier, du genre casuarina : elles lui ressemblent eu
effet par le port; mais elles en diffèrent, soit par la structure
interne des tiges , soit par la fructification.
C X L I X . P R Ê L E . E Q U I S E T U M .
Equisetum. Linn. etc.
Car. Voyez le caractère de la famille.
O b s . Ce genre seul constitue une famille très-prononcée, et
semble isolé dans le règne végétal.
1452. Prêle d’hiver. Equisetum hiemale.
Equisetum hiemale. Linn. spee. i 5 vj. Hoffm. Germ. 2. p. 2.
Lijm. Fl. fr. 1. p. 6. Boit. Fil. t. 3g.
Ses tiges sont hautes de 3-4 décimètres, simples ou un peu
rameuses à la base, fermes, dures , lisses , sillonnées, articulées
et d’un vert glauque ; ses articulations sont écartées les unes des
autres , et ne portent point de feuilles ; on y trouve seulement
une gaine cylindrique , longue de 6-7 millim., noirâtre à sa
base et à son sommet, marquée vers le milieu d’un anneau
D E S P R Ê L E S . 58 r
roussatre ou blanchâtre, presque enliere, et à peine crénelée
sur les bords : la gaine supérieure est plus grande, plus foncée ,
et son bord se termine par trois ou quatre pointes acérées ; c ’est
d’elle que sort l’épi de la fructification. Elle croît dans les bois
humides ; elle fructifie au printemps. 75.
1453. Prêle des champs. " Equisetum arvense.
Equisetum arvense. Linn. spcc. i5 i6 . Hoffm. Germ. 2. p. 3.
Boit. Fil. t. 34. Lam. Fl. fr. x. p. 6. .
Ses tiges stériles sont longues de 5 décim. environ, couchées
dans leur partie inférieure , et garnies de feuilles longues ,
grêles, articulées, anguleuses, et en petit nombre à chaque
verticilleq ces feuilles ne sont que des espèces de rameaux
menus et verticillés : les tiges fleuries sont nues , droites , et
hautes de 2 deeim. au plus ; les gaines de leurs articulations sont
brunes dans leur partie supérieure , et profondément divisées
en dents aiguës. On trouve- cette plante dans les champs humides.
Hir.
14^4’ Prêle des marécages. Equisetum telmateya.
Equisetum telmateya. Ehrh. Crypt. exs. 3x. Hoffm., Germ. »
p. 3.
/§. Equisetum eburneum. Roth. Cat. 1. p. 128.
Cette belle espèce se fait remarquer à sa tige épaisse, nstu-
leuse , glabre , lisse et d’un blanc d’ivoire : la hampe fructifère
est nue, un peu rougeâtre, garnie de gaines très-longues, dilatées,
striées et profondément dentées à leur sommet; l’épi
est long de 5-7 centim. , et épais de i 5 - 2 o millim. : la tige
stérile est garnie de feuilles ou de rameaux verticillés, simples ,
quoique quadrangulaires , marqués de huit sillons , articulés et
munis à chaque articulation d’une petite gaine à quatre pointes;
cette tige stérile s’élève jusqu’à près d’un mètre de hauteur.
Roth assure que la hampe fructifère après la clmte de l’épi , se
charge de feuilles , s’alonge , et prend la forme que nous avens
décrite avec Ehrhart, sous le nom de tige stérile': n’ayant pu
voir ce changement de la hampe nue en tige fouillée, nous laissons
cette espèce parmi les Prêles à hampe fructifère nue , et
nous lui conservons le nom d’Ehrhart. Elle croît dans les lieux
ombragés et marécageux; à Meudon ; àSorreze; àDax( T'hor. ) ;
aux environs du lac Léman (,Schl.