partie cornée du bec, ouvertes par devant, percées
de part en part. Pieds longs, grêles ; trois doigts
dirigés en avant, réunis jusqu’à la seconde articulation
par une membrane qui se prolonge le long
des doigts. Queue fortement étagée. Ailes médiocres;
la i re. rémige un peu plus courte que la
2e. qui est la plus longue.
La seule espèce de ce genre, que l’on trouve en Europe,
vit par couple dans les terres incultes et sablonneuses ;
dépose ses oeufs dans les dunes de sable, dans quelque
petit enfoncement ou cavité , qu’elle gratte avec les pieds ;
sa nourriture consiste en petits quadrupèdes , tels que
musareignes , souris et campagnols, en vers de terre , en
limaçons et en petits reptiles. La voix de cet oiseau est très-
forte et retentit au loin. La mue n’a lieu qu’une fois dans
l’année ; les sexes ne diffèrent presque point, mais les
jeunes sont plusieurs années avant de se couvrir des couleurs
permanentes ; le bec et les pieds croissent très-lentement.
Remarque. Ce genre, qui forme le passage des Outardes
aux Pluviers , a toujours été confondu avee ces derniers
, excepté par Latham qui en fait une Outarde. La
Nouvelle-Hollande et l’Asie méridionale nourrissent des
espèces différentes , qui portent les mêmes caractères ; ces
espèces , qui n’ont point encore été décrites , portent des
dimensions du double plus fortes que l’espèce européenne.
L’OEdicnème du Sénégal varie un peu de celui d’Europe ;
même pour la longueur des pieds; c’est peut-être une race
eu variété constante, propre à l’Afrique.
OEDICNÈME CRIARD.
OEDICNEMUS CREPITJ.NS. (Mih i .)
Toutes les parties supéfiëùres, d’un roussâtre
cendré, avec une tache longitudinale sur le milieu
de chaque plume; espacé entre l’oeil et le bec,,
gorge, ventre et cuisses d’un blanc pur; cou et poitrine
légèrement colorés de roussâtre , et parsemés
de raies longitudinales, brunes; sur l’aile une bande
longitudinale blanche; la HA rémige porte vers le
milieu une grande tache blanche, et la 2e. en porte
une tres-petite sur la barbe intérieure; couvertures
du dessous de la queue rousses ; les pennes, excepté
celles du milieu, terminées de noir; base du
bec d un jaunâtre clair, le reste noir ; tour des yeux,
iris, et pieds d’un jaune pur. Longueur du bec aux
pieds, 16 pouces deux lignes. Mâle etfemelle.
Les jeu n e s, ont les couleurs moins bien prononcées;
il se distinguent, au premier coup d’oe il,
par la forme très-dilatée du haut du tar se , et par
a grosseur de 1 articulation qui répond au genou
dans les mammifères. Cette forme du tarse est
propre aux. jeunes de Vannée, de toutes les espèces
d oiseaux à longues jambes grêles ; mais elle est particulièrement
remarquable chez les jeunes oedicnèmes.
Otis oedicnemus. Lath. Ind. v. 2. p. '361. sp. n .—
C haradrius oedicnemus. Gmel. Syst. î. p. 6%. sp. 10. —
Grand pluvier ou courlis de terre. Buff. Ois. v. 8. p. io 5.
t. ?.. — W. pl. tnl. 919. — Gérard. Tab. élém. v. 2.
p. 173— - Thickneed bustard, Latb. Syn. v. 4. p. 806. —■
Partie II®. 5/