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Habite, : en grand nombre sur les bords de la Baltique ,
dans toute l’Angleterre, et dans plusieurs pays marécageux
d’Allemagne; de double passage le long des côtes de Hollande
et de France, et dans quelques marais de ce pays ;
très-rare dans les contrées méridionales.
Nourriture : vers, larves, insectes, frais, et beaucoup de
petits coquillages bivalves.
Propagation : paraît nicher dans les régions du cercle
arctique ; ponte inconnue.
G E N R E S O IX A N T E -H U I T IÈM E *
BÉCASSE. — SCOLOPAX. ( I l l i g . )
Bec long, droit, comprimé, grêle, mou, pointe
renflée ; les deux mandibules sillonées jusqu’à la
moitié de leur longueur ; pointe de la mandibule
supérieure plus longue que l’inférieure, la partie
renflée formant un crochet ; arête élevée à sa base,
saillante. Narines latérales, basales , longitudinalement
fendues près des bords de la mandibule,
couvertes par une membrane. Pieds médiocres,
grêles, espace nu au-dessus du genou très-petit;
trois doigts devant entièrement divisés, rarement
l ’extérieur et celui du milieu.réunis ; un doigt derrière.
Ailes médiocres, la i re. rémige un peu plus
courte ou de la longueur de la 2e. , qui est la plus
longue.
Quelques espèces qui composent ce genre vivent dans
les bois, d’autres dans les plaines marécageuses;leur nour-
D’ORNITHOLOGIE. 6?5
riture consiste en petits limaçons, en scarabées et en vers;
ils sont sédentaires dans quelques contrées; dans la plupart
des pays ils sont deux fois de passage, mais plus nombreux
dans le nord que vers le midi ; ils vivent solitaires et isolés;
leur mue a lieu deux fois l’année ; mais les distributions
des taches et les couleurs du plumage ne changent presque
point; les teintes sont plus brillantes en été*; les jeunes de
l ’année se distinguent à peine des adultes, et les sexes ne
diffèrent point à l’extérieur.
Remarque. M. Cuvier observe qu’un caractère particulier
distingue ces oiseaux; c’est d’avoir la tête comprimée,
et de gros yeux placés fort en arrière, ce qui leur donne
un air singulièrement stupide, qu’ils ne démentent point
par les moeurs, Reg. anim., v. i , p. 486. Le même auteur
sépare, à juste titre, les espèces comprises dans le
Scoi. capensis, Gmel. ; ils doivent former un genre distinct
: leur bec est très-différent.
Ire, S E C T IO N . — B É C A S SE PROPREM EN T DITE.
Le tibia emplumé jusqu’au genou.
Elles habitent les bois en plaines ou en montagnes*
B É CA S SE ORDINAIRE.
SCOLOP A X RU S T ICO L A . ( L i s s . )
Occiput rayé transversalement ; parties inférieures
rayées de zigzags
Parties supérieures variées de roussâtre, de jau-
* J’ai dit dans la première édition que les oiseaux de ce genre
ont une mue simple; mais je me suis trompé, elle est double.
*" Ce dernier caractère et des dimengions beaucoup moins
fortes, servent de différences éssentielles entre la Bécasse c'a/nmnn*
d’Europe, et la petite Bécasse d’Amérique, Scolopax rnindr de
Gmelin et de Latham;