ORDRE DOUZIÈME.
COUREURS. — CURSORES.
B ec médiocre ou court. P ieds longs, nus
au-dessus du genou, seulement deux ou
trois doigts dirigés en avant.
Les oiseaux qui composent cet ordre vivent toujours
dans les champs, le plus souvent en des lieux déserts,
éloignés des bois et des buissons; ils sont polygames; se
nourrissent d’herbes, de graines et d’insectes; quelques
espèces ont les ailes impropres au vol, les autres volent
peu et près de terre. Ils courent avec une grande célérité,
non-seulement lorsqu’ils sont poursuivis, mais aussi habituellement,
et diffèrent en cela du plus grand nombre
des oiseaux de l’ordre des GraUes, qui marchent habituellement
à pas comptés; ils ont aussi un régime différent et
habitent d’autres lieux. Tous les coureurs doués de la faculté
de s’élever de terre, étendent leurs jambes en arriéré, lorsqu’ils
volent; ils sont très-farouches, rusés pour se soustraire
aux poursuites des hommes, et par-là dilliciles a observer.
Remarque. Les genres Stvuthio, Rhea et Casuarius
doivent être placés à la tête de cet ordre ; tandis que les
genres Gypogeranus, Dichoiopus psophia, Glareolct
Palamçdea et Chauna, paraissent former un ordre distinct,
que nous avons nommé Alectorides. Les ge<nres
Hæmatopus, Himantopus, OEdicnemus, Charadrius
et Caiidris, qui ont fait partie de l’ordre Coureurs dans
la première édition, paraissent mieux à leur place dans
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l’ordre GraUes. Je les réunis dans la première section de
cet ordre, toute composée de tridactyles; les formes du
bec serviront pour les rapprocher des genres de la seconde
section des GraUes avec lesquels ils ont le plus de rapports.
J’évite par.ce moyen de confondre indistinctement
toutes les formes de pieds en un même groupe d’ordre.
G EN R E Q U A R A N T E -H U I T I ÈM E .
OUTARDE. — OTIS. (Linn.)
Bec de la longueur de la tête ou plus court, droit,
conique, comprimé, ou légèrement déprimé à la
base ; pointe de la mandibule supérieure un peu
voûtée. Narines ovales r ouvertes , rapprochées,
éloignées de la base. Pipiis longs , nus- au-dessus
du genou, trois doigts.devant, courts, réunis à leur
base, bçrdés par des inembranes. Ailes médiocres,
la ire. rémige de moyenne longueur, la 2e. de très-
peu moins longue que la 3e. ,, qui est la plus longue.
Les Outardes et les autres'genres d’oiseaux qu’il convient
de classer avant celles-ci opt, avec le port massif
des gallinacés, plusieurs caractères ep commun;avec les
GraUes prgprement dits; ils forment le passage1 gradué
des gallinacés tridactyles aux pètites espèces de coureurs
qui viverit le long deé plages maritimes. Toutes les espèces
qui composent ce genre sont des oiseaux pesàns,qui volent
tres-peu ; ils sont très-farouches ; lorsque par la course ils
ne trouvent plus moyen de se so.p§traire aux poursuites,
on les v.çit raser la terre d’un vol rapide et soutenu. Ils
vivent dans les blés ou dans lés campagnes couvertes de
broussailles ; se nourrissent d’herbes, d’insectes, de graines
Partie II*. ’ ' r