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9 2 MIMOSA.
crut devoir confondre les deux genres en u n s e u l , auquel il conserva le n om de
MIMOSA. Ce m o t , dérivé du mot latin niimus, exprime la singulière propriété
q u ' o n t plusieurs especes d'exécuter des m o u v e m e n t s , et, en quelque f a ç o n , de
changer de figure. Le mot Acacia a été dans tous les temps parmi les Grecs le
n om vulgaire de l'espece qui produit la gomme arabique. Ce mot signifie arbre
sans malice;Voi\ avoit ainsi nommé l ' A c a c i a , parceque la p i q u u r e de ses épines
n ' e s t suivie d ' a u c u n f â c h e u x accident. Parmi nous les jardiniers d o n n e n t cc même
n om aux R o b i n i a , et la cause de cet abus est due à T o u r n e f o r t , qui, sur u n e très
légere ressemblance entre ces plantes et l'Acacia des Grecs, avoit d o n n é au genre
qu'elles f o r m e n t le n om de Pseudo-Acacia, Faux-Acacia.
OBSERVATIONS. Les Mimosa se distinguent au premier aspect des autres L é g u m i -
neuses à leurs fleurs régulières et à la l o n g u e u r des étainines, qui d o n n e n t à leur
ensemble la f o r m e de petites h o u p p e s : mais comme le n o m b r e des especes connues
s'éleve a u j o u r d ' h u i à plus de c e n t , il sera p e u t - ê t r e nécessaire de les diviser, à
l'exemple de T o u r n e f o r t . Jusqu'à présent on les range en sections, d'après la
considération de la forme des feuilles et de la présence ou l'absence des épines.
Parmi les a r b r e s , arbrisseaux ou arbustes qui composent ce genre remarquable,
plusieurs fixent l'attention par l'extrême élégance de leur feuillage et de leurs
fleurs; d'autres par l e u r utilité dans les a r t s , la médecine, l'économie domestique;
d ' a u t r e s par l e u r extrême irritabilité. On parlera des plus intéressantes.
Tous ces v é g é t a u x sont étrangers à l ' E u r o p e , et croissent dans diverses contrées
de l'Asie, de l ' A f r i q u e , et de l'Amérique : deux especes seulement sont jusqu'à
présent cultivées en France en pleine terre.
E S P E C E S .
I . MIMOSA farnesiana. Tab. 28.
M. spinis stipularibus distinctis ; foliis bipinnatis,
partialibus octo-jugis ; spicis globosis
MIMOSA de Farnese. Pl. 28.
M. à épines distinctes en forme de stipules ;
feuilles deux fois ailées , ayant huit paires de
pétioles secondaires ; épis globuleux sessiles.
sessilibus. LNX. Hort Ups. MILL. Dict. n. 11.
Acacia indica farnesiana, Aro. Fames. 2. R.AI. Flist. 977.
Cassie, Acacia bouton d'or. Sensitive du jardin de Farnese
vulgairement. Gazia, en italien.
Arbrisseau élevé et é p i n e u x , remarquable par la finesse et le verd gai de son
f e u i l l a g e , et par ses fleurs ramassées en petites boules de couleur aurore, et d ' u ne
odeur d'ambre.
H a u t e u r : quinze à dix-huit pieds. Tige droite et n o i r â t r e ; branches étalées. Feuilles
deux fois a i l é e s , longues de deux ou trois pouces sur u n e largeur d ' u n pouce et un
p e u davantage ; six à huit paires de pétioles secondaires sur le pétiole commun ;
quinze à vingt paires de folioles sur chaque pétiole s e c o n d a i r e ; folioles étroites,
longues d ' u n e ligne et d e m i e ; u n e épine longue de deux l i g n e s , placée de chaque
côté du point d ' a t t a c h e des feuiUes. Globules de fleurs sohtaires et portés sur u n court
pédoncule attaché à l'aisseUe des pétioles e n t r e les d e u x épines. Légumes cyhndriques
de couleur b r u n e , longs de deux ou trois pouces.
FLEURIT. Les fleurs se d é v e l o p p e n t vers la fin de l'été.
ILIBITE. Ce bel arbrisseau croît dans l'Amérique méridionale et dans le levant.
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M 131 () SA làriH\siana MIMOSA de larno.sp .
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