3 8 B R O U S S O N E T I A . B R O U S S O N E T .
d e s a r t s ; n o u s p e n s o n s d o n c q u ' i l s l i r o n t a v e c p l a i s i r les d é t a i l s d a n s l e s q u e l s n o us
a l l o n s e n t r e r.
A u x a p p r o c h e s de l ' h i v e r les J a p o n n a i s c o u p e n t les j e u n e s b r a n c h e s d u Brouss
o n e t i a ; ils j i r e n n e n t de p r é f é r e n c e les p o u s s e s de l ' a i m é e , ils l e s r é u n i s s e n t en
p e t i t s f a i s c e a u x , e t les f o n t b o u i l h r a v e c d e l ' e a u et d e la c e n d r e d a n s u n e c h a u -
d i e r e . La c o c t i o n se p o u s s e j u s q u ' à ce q u e l ' é c o r c e v e n a n t à se c r i s p e r m e t t e à
d é c o u v e r t l e bois d e l ' e x t r é m i t é des b r a n c h e s ; alors o n les r e t i r e , et q u a n d elles
s o n t r e f r o i d i e s o n f e n d l ' é c o r c e d a n s sa l o n g u e u r ; elle se d é t a c h e , et l ' o n j e t t e le
L o i s : m a i s l ' é c o r c e é t a n t la p a r t i e q u i c o n t i e n t la m a t i e r e d u p a p i e r , d e v i e n t l ' o b j et
d ' u n n o u v e a u t r a v a i l . O n l a t i e n t p l o n g é e d a n s l ' e a u p e n d a n t t r o i s o u q u a t r e h e u r e s ,
c e qui la r a m o l l i t et p e r m e t de d é t a c h e r la p e a u b r u n e et l e liber q u ' e l l e r e c o u v r e.
D a n s le m ê m e t e m p s l ' é c o r c e la p l u s é p a i s s e est s é p a r é e de l a p l u s m i n c e q u i env
e l o p p o i t l ' e x t r é m i t é des r a m e a u x ; c e t t e d e r n i e r e s e r t à h u r e u n p a p i e r t r è s b e au
c t très b l a n c , t a n d i s q u e la p r e n i i e r e n e fait q u ' u n p a p i e r gris et g r o s s i e r . S'il se
t r o u v e des p o r t i o n s d ' é c o r c e d e p l u s i e u r s a n n é e s , on les s é p a r e é g a l e m e n t , et elles
s e r v e n t à f a i r e u n p a p i e r de m o i n d r e q u a l i t é ; o n y j o i n t les p a r t i e s n o u e u s e s ou
t a c h é e s qui p o u r r o i e n t a l t é r e r la m a t i e r e . A p r è s ce t r i a g e o n c u i t c e t t e s u b s t a n ce
d a n s u n e l e s s i v e c l a i r e . D è s q u e la l i q u e u r c o m m e n c e à b o u i l l i r o n l ' a g i t e a v e c uu
b â t o n , et l ' o n y j e t t e a u t a n t d ' e a u ct d e c e n d r e q u e l a l e s s i v e p e r d p a r l ' é v a p o r a d o n.
Q u a n d la m a t i e r e n ' o f f r e p l u s e n t r e les doigts q u ' u n e e s p e c e d ' o u a t e f i b r e u s e il
c o n v i e n t de c e s s e r l ' é b i d l i t i o n.
L e l a v a g e s u c c è d e à l a c o c t i o n ; v o i c i c o m m e n t il se f a i t : o n m e t la m a t i e r e d a ns
u n p a n i e r , q u e l ' o n p l o n g e d a n s n n e e a u c o u r a n t e et q u e l ' o n a g i t e a v e c l e s b r a s et
l e s m a i n s j u s q u ' à ce q u e l e r é s i d u se p r é s e n t e s o u s l a f o r m e d ' u n e s u b s t a n c e f l o c o n -
n e u s e . P o u r f a i r e l e p a p i e r t r è s f i n o n a s o i n d e r e n o u v e l e r l e l a v a g e d a n s u n l i n g e.
O n se s e r t d ' u n l i n g e a f i n q u e les p a r t i c u l e s e x t r c m e n i e n t d i v i s é e s n e p u i s s e n t s'éc
h a p p e r et se p e r d r e : c e l a f a i t o n e x a m i n e e n c o r e s'il n e r e s t e p a s q u e l q u e s p a r t i es
h é t é r o g è n e s o u q u e l q u e s flocons durs q u i d o i v e n t ê t r e r e j e t é s d a n s les tas d e qual
i t é i n f é r i e u r e.
La m a t i e r e est d i s p o s é e e n s u i t e sur u n e t a b l e p a r f a i t e m e n t u n i e , et q u e l q u es
h o m m e s a r m é s de b â t o n s la b a t t e n t j u s q u ' à ce q u ' e l l e soit c o m m e d u p a p i e r q ue
l ' o n a u r o i t f a i t m a c é r e r d a n s l ' e a u et q u i se s e r o i t r é d u i t e n b o u i l l i e . O n m e t alors
c e t t e p â t e d a n s des c u v e s é t r o i t e s , ct l ' o n v e r s e dessus u n e i n f u s i o n de riz et de
r a c i n e à'hibiscus manihot: on a g i t e l e t o u t j u s q u ' à ce q u e l a h q u e u r a i t p r i s q u e l q ue
c o n s i s t a n c e ; a p r è s q u o i on la t r a n s v a s e d a n s u n e c u v e p l u s g r a n d e . C'est alors
q u ' o n p r o c é d é à l a f a b r i c a t i o n d u p a p i e r . Le m o u l e d o n t o n f a i t u s a g e n ' e s t p a s,
c o m m e les n ô t r e s , de fll de m é t a l , m a i s d o b r i n s de j o n c : o n p l a c e les f e u i l l e s s ur
u n e t a b l e ; e l l e s s o n t d i s p o s é e s en p l u s i e u r s tas les u n e s sur les a u t r e s , et s é p a r é es
c e p e n d a n t p a r des fllets f a b r i q u é s a v e c les flls d ' u n e e s p e c e d e r o s e a u . Ces filets
d é b o r d e n t , en s o r t e q u e l o r s q u e le t r a v a i l est t e r i n i n é on p e u t e n l e v e r c h a q ue
f e u i l l e s é p a r é m e n t . On r e c o u v r e les tas d ' u n e p e t i t e p l a n c h e , q u e l ' o n n e c h a r ge
d ' a b o r d q u e d ' u n p o i d s t r è s l é g e r , d a n s la c r a i n t e q u e les f c u i U c s t r o p h u m i d e s ne
s ' u n i s s e n t et n e f o r m e n t q u ' u n e m a s s e ; o n a u g m e n t e i n s e n s i l i l e m e n t le p o i d s , et
l ' h u m i d i t é est r e p o u s s é e à l ' e x t é r i e u r . Peu de t e m p s a p r è s on ôte los p o i d s , on
s é p a r e les f e u i l l e s , o n les p l a c e sur des j i l a n c h e s b i e n lisses, et o n les e x p o s e au
s o l e i l p o u r les s é c h e r p a r f a i t e m e n t : e n f i n o n r o g n e le p a p i e r ; c ' e s t l e d e r n i e r t r a -
v a i l q u e sa f a b r i c a t i o n exige.
B R O U S S O N E T I A . B R O U S S O N E T.
L e p a p i e r d u J a p o n est t r è s f o r t , et si s o h d e q u ' o n e n p e u t f a i r e des l i e n s ; d est
d ' a i l l e u r s t r è s lisse et t r è s d o u x : o n l e p e i n t q u e l q u e f o i s a v e c b e a u c o u p d e s o i n , et
l ' o n e n lait des r o u l e a u x , q u e les é t r a n g e r s p r e n d r o i e n t v o l o n t i e r s p o u r des p i e c es
d ' é t o f f e s d e soie o u d e c o t o n.
Les d é t a i l s q u e n o u s v e n o n s de d o n n e r sont c o n s i g n é s dans les A m é n i t é s e x o -
t i q u e s de K oe m p f e r ( 1 ) , et ils s o n t c o p i é s l i t t é r a l e m e n t p a r T h u n b e r t d a n s l a F l o re
d u J a p o n (2) ; c e qui s e m b l e p r o u v e r q u ' i l s s o n t c o n f o r m e s à c e q u e ce d e r n i er
v o y a g e u r a v u : c e p e n d a n t n o u s d e v o n s o b s e r v e r q u e Seba ( 3 ) , d ' a p r è s W i t s o n ,
c o n s u l a u . l a p o n , i n d i q u e u n p r o c é d é p o u r la f a b r i c a t i o n d u p a p i e r , q u i d i f f é r é u n
p e u de c e l u i d e K oe m p f e r.
Q u o i q u ' i l e n s o i t , il est d e f a i t q u e le B r o u s s o n e t i a o f f r e u n e r e s s o u r c e q u ' i l s e r o it
p e u t - ê t r e b o n d e m e t t r e à p r o f i t e n E u r o p e ; t e l l e é t o i t d u m o i n s l ' o p i n i o n de f eu
M. L ' H é r i t i e r . Ce s a v a n t avoit r a s s e m b l é e n 1789 u n e g r a n d e q u a n t i t é d e b r a n c h es
d e B r o u s s o n e t i a , et il a v o i t c h a r g é des e x p é r i e n c e s et d e la f a b r i c a t i o n d u p a p i er
JM. R é v e i l l o n , q u i , c o m m e t o u t le m o n d e s a i t , a s i n g u l i è r e m e n t c o n t r i b u é à p e r -
f e c t i o n n e r n o s m a n u f a c t u r e s d e p a p i e r s p e i n t s . JVl. L ' H é r i t i e r se p r o p o s o i t d e f a i re
i m p r i m e r l ' h i s t o i r e n a t u r e l l e d u B r o u s s o n e t i a s u r d u p a p i e r p r o v e n u d e l a s u b s t a n ce
m ê m e de cet a r b r e , et il t o u c h o i t au m o m e n t de r é a l i s e r son p r o j e t , l o r s q u e lo
p i l l a g e de la m a n u f a c t u r e d e M. R é v e i l l o n , qui f u t c o m m e l e p r é s a g e des g r a n d es
c a t a s t r o p h e s de n o t r e r é v o l u t i o n , r e n v e r s a ses e s p é r a n c e s . Le p a p i e r f u t l i v r é a ux
flammes avec les a u t r e s o b j e t s d e c e t t e b e l l e f a b r i q u e ; et l a r é v o l u t i o n q u i n e t a r da
p a s à é c l a t e r n e p e r m i t p o i n t à M. L ' H é r i t i e r de r e c o m m e n c e r des e x p é r i e n c e s qui
e x i g e o i e n t de g r a n d s f r a i s , et s u r - t o u t u n e t r a n q u i l l i t é d ' e s p r i t d o n t a u c u n F r a n ç a is
n e p u t j o u i r d a n s ces t r i s t e s c o n j o n c t u r e s.
L ' e x p é r i e n c e s e u l e d é m o n t r e r a s'il c o n v i e n t de c u l d v e r l e B r o u s s o n e t i a p o u r en
e x t r a i r e l a m a t i e r e d ' u n p a p i e r . L ' a b b é R o s i e r , d o n t les o u v r a g e s s o n t p l e i n s d ' i d é es
sages et de v u e s u t i l e s , c r o i t q u e l a c u l t u r e d u c h a n v r e e t d u l i n est b i e n p r é f é r a b le
à celle d u B r o u s s o n e t i a , et il se f o n d e p a r t i c u l i è r e m e n t sur ce q u e le c h a n v r e et
l e l i n n o u s f o u r n i s s e n t l e fil a v e c l e q u e l n o u s f a i s o n s n o s toiles. N o u s p e n s o n s q u ' en
e f f e t ces p l a n t e s m é r i t e n t la p r é f é r e n c e : m a i s il n e s ' a g i t p a s d ' a n é a n t i r u n e cult
u r e i n d i s p e n s a b l e p o u r e n f a v o r i s e r u n e d o n t l ' u t i l i t é est i n c e r t a i n e ; il s ' a g i t seul
e m e n t de t e n t e r q u e l q u e s essais d o n t o n n e s a u r o i t p r é v o i r l e s r é s u l t a t s.
L e B r o u s s o n e t i a o f f r e e n c o r e u n e g r a n d e r e s s o u r c e à p l u s i e u r s p e u p l e s des isles
d e l a m e r d u Sud : on e m p l o i e s o n é c o r c e à la f a b r i c a t i o n d ' é t o f f e s d e d i f f é r e n t es
q u a h t é s ; la p l u s b e l l e d o n t se s e r v e n t les T a ï t i e n s est f a i t e a v e c ce B r o u s s o n e t i a,
q u ' i l s a p p e l l e n t Aouta.
Ces i n s u l a i r e s c u l t i v e n t cet a r b r e avec u n g r a n d soin ; ils n e s ' e n s e r v e n t q ue
l o r s q u ' i l a six à h u i t p i e d s de h a u t , et q u ' i l est u n p e u p l u s gros q u e le p o u c e ; ils
e s t i m e n t q u e les m e i l l e u r s p i e d s s o n t c e u x q u i s o n t m i n c e s , é l e v é s , et s a n s b r a n c h e s ;
aussi l o r s q u e la tige p o r t e des f e u i l l e s b a s s e s , d a n s l ' a i s s e l l e d e s q u e l l e s il p o u r r o it
n a î t r e u n b o u t o n , ils l e s a r r a c h e n t s o i g n e u s e m e n t . Q u a n d c e s a r b r e s o n t l e s q u a l i t és
r e q u i s e s , les T a ï t i e n s les d é p o u i l l e n t de l e u r s b r a n c h e s , et r e t r a n c h e n t les r a c i n es
(1) Amoenitates exoticoe, Fasc. II, p. ^67.
(2) Flora Japonica, p. yS.
(3) Thes. I. /,4.