petits paquets soutenus par des pédoncules ram eux et pani—
culés. Les fleurs sont remarquables par leurs divisions aiguës,
simplement verdâtres , et point resserrées pendant la maturation
des graines. O. Cette plante est commune dans les
champs.
SOIXANTE-SIXIÈME FAMILLE.
C I E R G E S . C A C T I.
Cactoidece. Vent. — Cactorum g en. Juss. — Succulentamm
g en . Linn.— Portulacearum g en. Adans.
C e t t e famille est intermédiaire entre celle des Saxifragées
dont elle diffère par l’absence du périsperme et le nombre
indéterminé des pétales et des étamines, et celle des Ficoïdes
dont elle se distingue par l’absence du périsperme; elle renferme
un seul genre, dont le port est variable, mais qui se
distingue toujours à ses tiges charnues, à ses feuilles petites,
caduques, peu apparentes, aux faisceaux d’aiguillons disposés
en quinconce sur la tige, à ses fleurs solitaires, a ses fruits
pulpeux et charnus.
d c x x y i i . c i e r g e . c a c t u s .
Cactus. Linn. Jnss. Lam. Gcertn, — Melocactus et Opuntia.
Toürn.
Car . Le calice est adhérent, tubuleux ou en godet, souvent
recouvert d’écailles ; la corolle est formée de pétales
nombreux , insérés vers le haut du calice, soudés par la base,
disposés sur plusieurs rangs, dont les intérieurs sont les plus
grands; les étamines sont en nombre indéterminé , insérées
au sommet du calice, plus courtes que les pétales; l’ovaire
est simple, adhérent, le style simple, ordinairement tubuleux,
le-stigmate à plusieurs lobes; le fruit est une baie ombiliquée
an sommet, lisse ou hérissée d’aiguillons, à une loge,
à plusieurs graines nichées dans la pulpe, entourées d’un rebord
calleux; le périsperme est nul; l’embryon est courbé ou
presque roulé en spirale.
Qbs. Les cierges seront probablement un jour divisés en
plusieurs genres très-distincts par le port ; tous ont 1# tissu
cellulaire dilaté et très-charnu ; dans les uns, la tige est anguleuse
, ailleurs elle est cylindrique , ou enfin composée d’articles
comprimés ; dans ces derniers, les seuls que nous possédions
en France , le centre de la baie est vide avant la maturité;
les graines tapissent les parois de cette loge; les feuilles séminales
sont ovales, planes et très-développées.
3641. Cierge raquette. Cactus opuntia.
Cactus opuntia. Linn. spec. 669. — Cactus opuntia, a. Lam.
Dict. f l p. 542.— Cactus opuntia vu/garis. Dec. pl.giass. t . i38.
Opuntia vu/g a ris. Mill. Dict. n. i . Ic. t. 191«
La raquette, ou l’opuntia, est un arbrisseau rameur, de
1-5 mètres de hauteur, dont la tige est composée d’articles
charnus, foliacés, comprimés, ovales ou oblongs , placés les
uns au-dessus des autres; ces articles sont traversés par un
axe ligneux, et.leur apparence foliacée provient du grand développement
du tissu cellulaire; en vieillissant, ils deviennent
ligneux, cylindriques et presque continus; leur surface est
chargée de faisceaux d’aiguillons jaunâtres et inégaux ; ces
faisceaux sont disposés en quinconce sur la tige et les calices y
les feuilles sont petites, caduques, cylindriques, pointues,
placées sous chaque faisceau d’aiguillons; les fleurs sont
grandes, sessiles, de couleur jaune, placées sur 1^ tranchant
des articulations supérieures; le fruit est une baie ovoïde
rouge , pulpeuse , douce et rafraîchissante, qu’on inange après
qu’on l’a dépouillée de ses piquans. î>. Cette plante, indigène
de l’Amérique, est maintenant naturalisée dans le midi de
la France ; elle croît sur les rochers en Provence ( Lam. ) ,
entre Ivrée et Sospello (AU.).
SOIXANTE-SEPTIÈME FAMILLE.
G R O S E I L L E R S . G R O S S U L A R I Æ .
Cactorum g en . Jnss. — Saxifragearum g en. Vent.
C e t t e famille qui ne renferme qu’un seul genre, est intermédiaire
entre les Cierges et les Saxifragées ; elle diffère
des premiers par la présence d’un périsperme, le nombre déterminé
de ses pétales et de ses étamines, et des secondes par
son fruit charnu.
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