des incifives, & le crâne forme une arête faillante en a r r ié r é ^ .
Enfin l ’efpèce du chien diffère des autres eipèces de ce même
genre par le port île la queue, qui eft relevée & recourbée,
d it-011, à gauche (bJ.
A u moyen de ces caractères génériques, les méthodifles prétendent
diftinguer de toutes les autres eipèces de quadrupèdes,
les chiens & les autres animaux qu’ils ont rangés dans le même
genre; mais il s en faut bien qu’ils aient réuffi , car ces caractères
ne font pas tous également fors, & ils ne font qu’une très-petite
partie de la defcription du chien. Pour eu donner une idée
complette, il faut le décrire en entier, & l’oblèrver à l’intérieur
comme à l’extérieur.
Les dimenfions du corps des chiens des principales races font
rapportées dans les tables foivantes, & énoncées à peu près dans
les mêmes termes qui ont été employés pour les dimenfions
des cochons, qui refiëmblent beaucoup plus., for-tout par les
jambes, aux fiffipèdes qu’aux folipèdes, & même aux animaux
à pied fourchu, quoiqu’ils aient des fâbots, au lieu,des ongles
qui fe trouvent dans les chiens. Ceux-ci ont cinq doigts dans
les pieds de devant, & quatre ou cinq dans les pieds de derrière,
comme je l’expliquerai en failint la defcription du fque-
lette, car j’ai reconnu que dans les uns il manque un doigt
en entier dans les pieds de derrière, que les autres n’ont ce
doigt formé qu’en partie, & qu’il s’en trouve dans lelquels les
cinq doigts: font complets. Dans tous les chiens, les doigts font
féparés les uns des autres, fin- la longueur de la feconde & de la
troifième phalange. Lorfqu’ii fo trouve un cinquième ongle dans
( a) Voyez la defcription du fquelette du chien.
( b ) Lin nui j (ÿfl, nat* Liptiæ, 1 8. Canis caudâ (Jinifîrorjuin) recurvâ,
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les pieds de devant à l’endroit du pouce, on lui donne le nom
S éperon. J’ai ouï dire qu’il y a des .chiens qui ont deux ou trois
éperons à chaque pied au lieu dun, mais je nen ai pas vu. La
paume eft remplie par un gros tubercule fait en forme de
trèfle, placé derrière d’autres tubercules plus petits & arrondis
qui font fous chaque doigt.. Il y a aufli dans le pli du poignet
un autre tubercule calleux : iorfque la jambe eft .étendue, il fe
trouve au deffous du troifième os du premier rang du carpe,
mais Iorfque l’animal plie la jambe, le tubercule remonte derrière
l’os. C e t os étant fort faillant il y a* lieu de croire que le
tubercule dont il s’agit fe forme deffus • par le frottement & par
la compreflïon, de même que la callofité qui eft fur la face
poftérieure du métatarfe des mêmes animaux, à l’endroit de
l ’extrémité fupérieure du dernier- os de cette partie.
Je n’ai fait entrer dans la Table foivante que les dimenfions
des chiens des principales races ; favoir, le M â tin , le grand
Danois, le Levrier, le Chien de Berger, le Chien courant, le
Braque,’ les Baffets, le grand Barbet, l’Epagneul, le petit Danois
& le Dogue : le détail de ces dimenfions auroit été trop étendu
fi je l’avois fuivi dans toutes les racés; il auroit même été fuperflu,
parce que les dimenfions des chiens de races métives font indiquées
par celles des chiens des races principales; dont les métis
font provenus; d’ailleurs les proportions de ces métis, & for-tout
celles des doubles métis, font fujètes à tant de variétés par le
mélange des races, quelles ne donneraient que des connoiffances
très-imparfaites des caractères de l’efpèce des chiens.