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caractère général moins composé que çelui que nous pré-
sentons ici , d’après M. Latreille,
Les uns , effectivement, ont des antennes, et c’ est le
plus grand nombre ; tandis que quelques autres en sont
dépourvus. II y en a qui ont les deux yeux bien séparés ,
sessiles dans la plupart, quelquefois pédiculés; beaucoup
d’autres ont ces deux yeux très-rapprochés, souvent même
réunis ou confondus en un seul oeil sessile. Enfin, presque
tous ont la tête soudée ou réunie au corselet, et néan-
moins la tête est distincte ou séparée dans quelques
autres.
Si l’on en excepte quelques-uns , comme les cyclopes „
les brancbipes , etc., les autres ont une sorte dé test cly-
péacé, corné, souvent membraneux , soit univalve , soû
bivalve, recouvrant ou renfermant le corps,
Les mâles ont les organes sexuels doubles, situés tantôt
a l’extrémité postérieure de la poitrine ou à l’origine de
la queue , et tantôt aux antennes, comme dans les araignées.
C’est toujours à l’origine dë la queue, en dessous ,
que sont placés les organes sexuels de la femelle, et ses
çeufs sont renfermés dans une ou deux enveloppes qui,
comme deux petits sacs, pendent postérieurement,
La bouche des branchiopodes est tantôt composée de
deux mandibules, qui n’ont point de palpes, et de deux
paires de mâchoires, en feuillets inarticulés, et tantôt elle
est en forme de bec et n’est propre qu’à sucer.
Les pattes de ces animaux , ou au moins certaines d’en-
tr’elles, sont en nageoires, et portent les branchies,
Les branchiopodes sont des animaux aquatiques, vivant
les uns dans la mer, et beaucoup d^autres dans les
eaux douces. Ils nagent très-bien , et la plupart sont extrêmement
petits, microscopiques même et transparens,
SANS VERTÈBRES. 121
Cependant plusieurs sont d’une assez grande taille ; il s’en
trouve même qui sont des géans à l’égard des autres, Il
y en a qui subissent une sorte de métamorphose , plusieurs
de leurs organes ne paraissant que successivement et à mer-
sure que les divers chàngemens de peau s’exécutent. Cela
n’empêche pas que, parmi les animaux dépourvus de
circulation et qui ne respirent que par des trachées, les
insectes ne soient les seuls qui subissent de véritables mé-
lamorphoses.
Ces animaux, quoique véritables crustacés, ont des
^apports avec les arachnides. Ils nous paraissent former
dans la classe, un rameau latéral, isolé , qui semble naître
du voisinage des stomapodes.
Tous les branchiopodes sont carnassiers <: plusieurs
sont des suceurs et vivent en parasites, se fixant sur
d’autres animaux aquatiques qu’ils sucent. Comme ils nous
semblent les moins perfectionnés des crustacés, c’est-à-
dire, les moins avancés en développement, nousles plaçons
en tête de leur classe, quoique nous pensions que tous les
crustacés tirent réellement leur source, par les isopo-
des, de la branche des arachnides antennées qui amène
les myriapodes. , • '
Nous diviseronslesbranchiopodes de la manière suivante:
D IV IS IO N D E S B R A N CH IO PO D E S .
| Pattes natatoires , mutiques , menues , soit simples,
soit branchues , là. plupart sëtifères , jamais dilatées
en lames, et ne servant ni à là préhension , ni
a marcher. [ Branchiopodes frangés],
(i) Test bivalve, envelop’patit tout le corps,
Cypris,