tlnereo- flavo macutis fufcis variegato.
L a tête aplatie, oblonguetronquée par-
devant : le corps g r is , mêlé de jaune , &
parfemé de taches brunes* (Fl. 2 , fig. 3 .)
C ’eft le plus venimeux •& le plus redoutable
de tous les fierpens à fonnettes. Sa tête eft
oblongue, aplatie fur le fommet, renflée par
les côtés, & 'couverte de petites écailles arrondies,
difpofées à recouvrement, comme
les plumes fur le corps des oifeaux. La gueule
eft armée de petites dents deftinées à faifîr la
p ro ie , 8c de crochets venimeux. Les dents
font au nombre de vingt à la mâchoire inférieure
; celle d’en haut en. a feize r placées
fur deux rangs qui occupent le milieu du
palais. Suivant T y fo n , les crochets- venimeux,
dont le nombre eft de fix ou fept de
part 8c d’autre r forment les deux rangées extérieures
: ils font recourbés vers la gueule,.
8c d’autant plus longs, qu’ils font plus près
du mulèan. Ces crochets ne fe développent
que lorfque l’hnimal eft irrité’ :, auparavant,
ils font renfermés dans une efpèce de gaine (1),
L a langue eft noirer déliée, & fourchue à
l ’extrémité t prefque toujours l’animal l’agite
8c la darde avec une telle vîteffe, que l’oeil
a peine à la fuivre* Les yeux étincellent, 8c
brillent dans les ténèbres r comme ceux du
chat y ils font garnis par defîus d’une écaille
beaucoup plus large que celles qui recouvrent
le fommet de la tête* Le tronc eft un
peu comprimé par les côtés , hérifFé d’éGailles
d’une figure ovale , relevées par une arête.
La queue fe termine par un aflemblage d’of-
felets retentjftans, emboîtés les uns dans les
autres , auxquels on a donné le nom de
fonnettes : leur nombre varie depuis fix juf-
qu’à feize (2J. Le frottement de ces. pièces
produit un bruit femblable à celui du parchemin
qu’on froifle entre les mains, 8c peut
être entendu à plus de foixante pieds de distance.
Tout le corps eft d’un gris mêlé de
jaune. Sur ce fon d , on remarque des taches
brunes , oblongues, irrégulières , panachées
de jaune, 8c difpofées fans ordre ; elles font
plus foncées à mefure qu’elles approchent
de la queue* Le Boiquira. fe nourrit de vers,
(1) On peut voir la différente pofîiion & la forme de ces
dents,/;/. A , fig . 4.
(*) J’ai fait graver féparéraent ces fonnettes, p i. t ,,
fig . A.
rhomboïdales 9 noires 8c blanches dans le
centre, quelquefois enchaînées les unes dans
1 Jes autres. ( PI* 3 » fig. 4 , fous le nom, du
Muet.)
La tête de ce ferpent eft d’une forme ovale,
excavée entre les yeux, aplatie fur le fommet,
renflée par les côtés , 8c fe termine par un
niufeau court 8c arrondi. Les yeux font placés
fur les parties latérales 8c antérieures de
|a tête. Les narines occupent l’efpace qui fe
trouve entre l’orbite des yeux 8c l’extrémité
du mufeau. La gueule eft dépourvue de
dents ; on voit feulement de chaque côté de
la mâchoire fupérieure , un crochet long
d’environ fix lignes, recourbé vers la gueule,
8c renfermé dans une efpèce de fourreau. La
• langue eft fourchue. Le tronc eft comprimé
par les côtés, aminci vers le c o u , & d’une
, grofleur égale à- celle de la tête, vers le mi-
f lieu de fa longueur. La queue eft fort courte,
très-amincie, 8c terminée par une fonnette
compofée de pièces aplaties. Le fommet de
I la tête eft couvert de fix grandes écailles
d’une figure irrégulière ; celles du dos font
très-petites, ovales , liftes , & difpofées à
recouvrement. Le fond de la couleur eft
blanc, mêlé de jaune, 8c agréablement par-
\ femé de taches rhomboïdales , noires 8c
- blanches dans leur centre , qui forment
quelquefois, par leur difpofition, une efpèce
l déchaîné fur le dos. Du refte, dans cette I efpèce 8c dans les précédentes, les couleurs
I varient beaucoup , non feulement fuivant
l’âge, mais encore felon le fexe des individus.
Sa longueur ordinaire eft d’ environ
quatre pieds; il eft de la grofleur du bras.
[ C’eft par erreur qu’on a mis au bas de la
figure indiquée , le nom de M u e t, à la
[ place de Du ri (fus. Linn. f i n. 372 , amen.
dcadém. vol. 1 , p. y00. Knorr\ del. Natur.
| filed. Gronov. mufi. 2 , p. 70 , n. 45*. Su-
I pnam.
P __ 17Z — 11 Linn.
•7 4 F 25 M. de la Ceptde.
I Piscivore y. C. Aquaticus C. capite
J ovato ; roflro acuto : corpore fiuprà fufico
I fiotiis teeniis nigris & luteis, tranfverfalibus
I Variegato : caudâ in exitu corneâ.
La tête ovale ; le mufeau pofntu : le corps
,run par deffiis j 8c traverfé fur le ventre par
es bandes noires 8c jaunes, tranfverfales :
a queue terminée par une petite corne,
j *A* 36, fig, i„ )
G a t e s b i e f t l e p r e m i e r N a t t i t a l i f t e q u i a
p a r l é d e c e f e r p e n t q u e l ’ o n t r o u v e d a n s la
C a r o l i n e , o ù i l p o r t e l e n o m d e fierpent à
fonnette. S a q u e u e n ’ e f t p a s c e p e n d a n t g a r n i e
d e p i è c e s m o b i l e s & u n p e u f o n o r e s , c o m m e
, o n e n v o i t f u r t o u t e s l e s a u t r e s e f p è c e s q u i
p r é c è d e n t ; m a i s e l l e f e t e r m i n e p a r u n e
p o i n t e l o n g u e d ’ u n d e m i - p o u c e , 8c d u r e
c o m m e d e l a c o r n e . C e t t e e f p è c e d ’ a r m e a
d o n n é l i e u à p î u f i e u r s f a b l e s . O n a - d i t q u e l
c e t t e p o i n t e é t o i t a u f l i d a n g e r e u f e q u e l e s
d e n t s d u f e r p e n t ; q u ’ e l l e p o u v o i t é g a l e m e n t
d o n n e r l a m o r t ; 8c q u e m ê m e , l o r f q u e
l ’ a n i m a l l ’ e n f o n ç o i t d a n s l e t r o n c d ’ u n j e u n e
a r b r e , l e s f l e u r s f e f a n o i é n t , l e s f e u i l l e s f e
. d e f l e c h o i e n t à i ’ i n f t a n t , 8c q u ’ e n f î n l ’ a r b r e
m o u r o i t . L a v é r i t é , r e l a t i v e m e n t a u x p r o p
r i é t é s d u Pifcivore , e f t , f u i v a n t C a t e s b i ,
q u e f a m o r f u r e p e u t ê t r e t r è s - f u n e f t e . S a t ê t e
e f t g r o f l e , é l a r g i e p a r d e r r i è r e , 8 c f e t e r m i n e
p a r u n m u f e a u a l l e z l o n g & p o i n t u . L e s
y e u x f o n t r o u x ; l a l a n g u e c o u l e u r d e c h a i r ;
l e s m â c h o i r e s h é r i f l e e s d ’ u n e m u l t i t u d e d e
d e n t s c r o c h u e s , d e f t i n é e s à r e t e n i r f a p r o i e »
C a t e s b i n e d i t p o i n t q u ’ i l y a i t d e s c r o c h e t s
v e n i m e u x d a n s l a g u e u l e ; o n n ’ e n v o i t p a s
n o n p l u s f u r l a f i g u r e q u ’ i l e n a d o n n é e . L a
f u r f a c e f u p é r i e u r e d u c o r p s , q u i a f o u v e n t
c i n q o u f i x p i e d s d e l o n g u e u r , p r é f e n t e u n e
c o u l e u r b r u n e ; l e v e n t r e e f t . o r n é d e b a n d e s
t r a n f v e r f a l e s , n o i r e s 8 c j a u n e s , p o f e e s a l t e r n a t i v
e m e n t . O n p r é t e n d q u ’ i l e f t t r è s - a g i l e 8 c f o r t
a d r o i t à p r e n d r e l e s p o i f t o n s . P e n d a n t l ’ é t é , o n
l e v o i t q u e l q u e f o i s é t e n d u a u t o u r d e s b r a n c h e s
d ’ a r b r e q u i p e n d e n t f u r l e s r i v i è r e s : i l y #
a t t e n d l e m o m e n t d e f u r p r e n d r e l é s o i f e a u x
q u i v i e n n e n t f e r e p o f e r f o u s l ’ o m b r a g e , o n
l e s p o i f î o n s - q u ’ i l a p e r ç o i t d a n s l ’ e a u . Il
s ’ é l a n c e f u r c e s d e r n i e r s d e p r é f é r e n c e , l e s
p o u r f u i t e n n a g e a n t & e n p l o n g e a n t a v e c
b e a u c o u p d e v î t e f l e . L o r f q u ’ i l e n a p r i s
q u e l q u ’ u n , i l l ’ e n t r a î n e f u r l e r i v a g e , 8 c l e
d é v o r e a v e c a v i d i t é . L e s m oe u r s 8 c l e s h a b i t
u d e s d e c e f e r p e n t f o n t _ a b f o l u m e n t d i f f e r
e n t e s d e s a u t r e s crotales ; i l n ’ a a u f t i q u e d e s
r a p p o r t s t r è s - é l o i g n é s a v e c e u x p a r f a c o n f
o r m a t i o n e x t é r i e u r e . I l c o n v i e n d r a i t p e u t -
ê t r e d ’ e n f a i r e u n g e n r e p a r t i c u l i e r ; m a i s
j ’ a i m i e u x a i m é l e d é c r i r e à l a f u i t e d e s fier-
pens à fonnette, à l ’ e x e m p l e d e M . l e C o m t e '
d e l à C e p è d e . Catesbi, Carol. 2 , tab. 4 3 .
M. de la Cepède, B i ß Nat. des fierp. p . 424.
La Caroline•
A ij