d a n t l e l e j o u r q u e D e l l o n f i t à C a n a p o r , u n
S e c r é t a i r e d u P r i n c e - G o u v e r n e u r f u t m o r d u
p a r u n d e c e s f e r p e n s . , q u i e t o i t d e l a g r o f l e u r
d u b r a s & d ’ e n v i r o n h u i t p i e d s d e l o n g u e u r .
C e u x q u i l ’ a c c o m p a g n o i e n t f e c o n t e n t è r e n t
d e l e r a m e n e r à l a v i l l e , o ù l e f e r m e n t f u t
a p p o r t é a u f l i d a n s u n v a f e b i e n c o u v e r t . L e
P r i n c e , t o u c h é d e c e t a c c i d e n t , f i t a p p e l e r
a u l f i - t ô t l e s B r a m i n e s , q u i r e p r é f e n t c r e n t à
l ’ a n i m a l c o m b i e n l a v i e d ’ u n O f f i c i e r a u f l î
f i d è l e é t o i t i m p o r t a n t e à l ’ E t a t . A u x p r i è r e s
o n j o i g n i t l e s m e n a c e s . O n l u i d é c l a r a q u e
f i l e m a l a d e p é r i f f o i t , i l f e r o i t b r û l e v i f d a n s
l e m ê m e b û c h e r 3 m a i s i l f u t i n e x o r a b l e , &
l e S e c r é t a i r e m o u r u t d e l a f o r c e d u p o i f o n .
L e P r i n c e f u t e x t r ê m e m e n t f e n f i b l e à c e t t e
p e r t e ; c e p e n d a n t , a y a n t f a i t r é f l e x i o n q u e
f e m o r t p o t w o i t ê t r e c o u p a b l e d e q u e l q u e
f a u t e f e c r è t e q u i l u i a v o i t p e u t - e t r e a t t i r é l e
c o u r r o u x d e s D i e u x , i l f i t p o r t e r h o r s d u
p a l a i s l e v a f e o ù l a Couleuvre é t o i t r e n f e r m é e ,
a v e c o r d r e d e l u i r e n d r e l a l i b e r t é , a p r e s l u i
■ a v o i r f a i t b e a u c o u p d ’ e x c u f e s & q u a n t i t é d e
p r o f o n d e s r é v é r e n c e s , U n e p i é t é b i z a r r e e n g
a g e e n c o r e a u j o u r d ’ h u i u n g r a n d n o m b r e d e
j M a l a b a r e s à p o r t e r d u l a i t & d i v e r s a l i m e n s
d a n s l e s f o r ê t s o u f u r l e s c h e m i n s , p o u r l a
f i i b f i f t a n c e d e c e s r i d i c u l e s d i v i n i t é s ( i ) , ' .
L e s h a b i t a n s d u R o y a u m e d e J u ï d a e n
A f r i q u e o n t d r e f l e d e s a u t e l s a u Daboïe , &
l u i ç o n f a ç r e n t t o u s l e s a n s l e s p l u s b e l l e s
f i l l e s d e l a c o n t r é e , S e l o n q u e l q u e s V o y a g
e u r s ’ , c e f e r p e n t n ’ a t t a q u e q u e l e s f e r p e n s
v e n i m e u x d o n t c e R o y a u m e e f t i n f e é t é 3 i l
d é t r u i t a u f l i l e s r e p t i l e s f u n e f i e s , l e s i n f e â e s ,
l e s v e r s q u i d é v a l u e n t I ç s c a m p a g n e s ; & c ’ e l l
f o n u t i l i t é & l e s f e r v i c e s q u ’ i l r e n d a u x
m a l h e u r e u x c u l t i v a t e u r s , q u i l ’ o n t r e n d u
c h e r a u x A f r i c a i n s . P e u t - ê t r e m ê m e q u e l q u e
é v é n e m e n t e x t r a o r d i n a i r e a u r a f é d u i t l ’ i m a g
i n a t i o n d e s N è g r e s & e n c h a î n é l e u r r a i f o n ,
V o i c i e n e f f e t c e q u e r a p p o r t e à c e f u j e t l e
V o y a g e u r d e s M a r c h a i s . « L ’ a r m é e d e J u ï d a
» é t a n t p r ê t e à l i v r e r b a t a i l l e à c e l l e d ’ A r d r a ,
» i l f o r t t t d e c e l l e - c i u n g r o s f e r p e n t q u i f e
» r e t i r a d a n s l ’ a u t r e . N o n f e u l e m e n t f a f o r m e
» n ’ a v o i t r i e n d ’ e f f r a y a n t J m a i s i l p a r u t f i
» d o u x & f i p r i v é , q u e t o u t l e , m o n d e f u t
p p o r t é à l e e a r e f i e r . L e g r a n d S a c r i f i c a t e u r
J g p r j t d a n s f e s b r a s & l e l e v a p o u r l e
(i) BIJl. des voyages, défit, in-n, vdf- 43 ? /’• 34’ Ç
falvant'
» f a i r e v o i r à t o u t e l ’ a r m é e . L a v u e d e ce
» p r o d i g e f i t t o m b e r t o u s l e s N è g r e s à g J
» n o u x ; i l s a d o r è r e n t l e u r n o u v e l l e d iv in it é • |
» & f o n d a n t f u r l e u r s e n n e m i s a v e c , u n re!
» d o u b l e m e n t d e c o u r a g e , i l s r e m p o r t è r e n t
» u n e v i d o i r e c o m p l è t e . T o u t e l a N a t i o n n e
» m a n q u a p o i n t d ’ a t t r i b u e r u n f u c c c s f i m é J
» m o r a b l e à l a v e r t u d u f e r p e n t . I l f u t rap .1
» p o r t é a v e c t o u t e f o r t e d ’ h o n n e u r s ; o n Ü
» b â t i t u n t e m p l e ; o n a f l i g n a u n f o n d p o n t]
» f a f u b f i f t a n c e ; & b i e n t ô t c ë n o u v e a u Fé-I
» t i c h e p r i t l ’ a f c e n d a n t f u r t o u t e s l e s a n c ie n -
>> n é s d i v i n i t é s . S o n c u l t e n e f i t e n f u ite l
» q u ’ a u g m e n t e r à p r o p o r t i o n d e s f a v e u r s l
» d o n t o n f e c r u t r e d e v a b l e a f a p r o t e d i o n . l
» L e s t r o i s ” a n c i e n s F é t i c h e s a v o i e n t le u r ]
» d é p a r t e m e n t f é p a r é . O n s ’ a d r e f l o i t à la m er
>> p o u r o b t e n i r u n e h e u r e u f e p ê c h e •, a u x l
» a r b r e s p o u r l a f a n t é ; & à l ’ A g o y e , p o u r !
» l e s c o n f e i l s : m a i s l e f e r p e n t p r é f i d e à la i
» g u e r r e , a u c o m m e r c e , à l a g r i c u l t u r e , a u x !
» m a l a d i e s , à l a f t é r i i i t é . L e p r e m i e r é d i fi c e !
» q u ’ o n a v o i t b â t i p o u r l e r e c e v o i r , p a r m i
» b i e n t ô t t r o p p e t i t ; o n p r i t l e p a r t i d e lu i]
» é l e v e r u n n o u v e a u t e m p l e , a v e c d e g r a n -J
» d e s c o u r s 8c d e s a p p a r t e m e n s f p a c i e u x ; o u
» é t a b l i t u n g r a n d P o n t i f e 8c d e s P r ê t r e s p o u r
» l e f e r v i r . T o u s l e s a n s o n c h o i f i t q u e lq u e s
» b e l l e s f i l l e s q u i l u i f o n t c o n f a c r é e s ( 0 » . I
C o m m e t o u t c e q u i p r o d u i t l a t e r r e u r
l ’ a d m i r a t i o n , t o u t c e q u i p a r o î t a v o i r u n e l
g r a n d e f u p é r i ô r i t é f u r l e s a u t r e s e t r e s , eftj
b i e n p r è s d e f a i r e n a î t r e l ’ i d é e d ’ u n a g e n t
f u r n a t u r e l , l e s M e x i c a i n s n ’ o n t p u v o i r le
f e r p e n t d u g e n r e d e s B o a s , q u e n o u s a v o n s !
n o m m é l e D e v in , f a n s é p r o u v e r u n e c r a in te
r e l i g i e u f e . P â r m i c e p e u p l e d e n i i - b a i b a r e ,
l ’ i m a g e d e c e t a n i m a l m o n f i r u e u x a é t é , n o n
f e u l e m e n t v é n é r é e a u m i l i e u d é s n u a g e s d e n -j
c e n s , m a i s m ê m e d e s f l o t s d e f a n g h u m a m l
o n t c o u l é p o u r h o n o r e r l e D i e u a u q u e l 15
l ’ a v o i e n t c o n f a c r é . O n n e p e n f e q u e n reJ
m i f l a n t a u n o m b r e i m m e n f e d e v i d i m e s ll1
m a i n e s q u e l a h a c h e d u f a n a t i f m e a v e u g l a J
b a r b a r e a . i m m o l é e s f ü r l e s a u t e l s d e c e t I
d i v i n i t é ; 8c o n n e f e r a p p e l l e q u ’ a v e c n o
j e u r c e s m o n c e a u x d e t ê t e s 8c d o l i e w J
h u m a i n s q u e l e s E u r o p é e n s t r o u v è r e n t H
t o u r d e s t e m p l e s o ù c e ' f e r p e n t el0.,t a , J
A u f l i g r a n d , a u f l i p u i f l a n t , a u f î i t e r r i b l e
(j) Hi fl. génér. des vqyqges , édit. in-i*> torn' M
fcig. îfa&fuiv, k
l e s c o n t r é e s b r û l a n t e s d e l ’ A f r i q u e , l e Devin
y a p a r u a u f l i m e r v e i l l e u x ; i l y a i n f p i r é l a
m ê m e t e r r e u r ; i l y a é t é r e g a r d é c o m m e l e
f o u v e r a i n d i f p e n f a t e u r d e s b i e n s 8c d e s m a u x .
O n e n a f a i t é g a l e m e n t u n d i e u f u r l e s c ô t e s
d u M o z a m b i q u e , c o m m e a u p r è s d u l a c d e
M e x i c o . L e s J a p o n o i s f e f o n t a u f l i p r o f t e r n é s
d e v a n t c e f e r p e n t , a u r a p p o r t d e S i m o n d e s
V r i e s ( i ) .
Morsure dès serpens. D e t o u s l e s m a u x q u i
a f f l i g e n t l e g e n r e h u m a i n , i l n ’ e n e f t p o i n t ,
d e p l u s t r i f t e s n i d e p l u s d é p l o r a b l e s q u e
c e u x q u i r é f u l t e n t d e l a m o r f u r e d e s f e r p e n s .
L a p l u p a r t d e s m a l a d i e s f o n t l a f u i t e n é c e f i *
f a i r e d u d é r é g l e m e n t , d e l ’ i n t e m p é r a n c e 8c
d e l a d é b a u c h e . O n c o n n o î t l e s f y m p t ô m e s
q u i l e s a n n o n c e n t , l e s a c c i d e n s q u i l e s a c c
o m p a g n e n t 8c l e s r e m è d e s q u ’ i l f a u t l e u r
o p p o f e r . I l e û t é t é p o f l i b l e d e l e s p r é v e n i r ,
o u a i f é d ’ e n a r r ê t e r l e c o u r s ; m a i s i c i t o u t
f o i n e f t f u p e r f l u , t o u t e p r é c a u t i o n d e v i e n t
i n u t i l e . U n h o m m e à l a f l e u r d e f o n â g e ,
p l e i n d e v i g u e u r 8c d e f a n t é , e f t t o u t à c o u p
f r a p p é d ’ u n e p i q û r e f u n e f t é . T o u t e s l e s r e f -
f o u r c e s d e l ’ a r t f o n t q u e l q u e f o i s i n u t i l e s
c o n t r e l ’ a d i v i t é d ’ u n p o i f o n a u f l i f u b t i l . I I
f u c c o m b e f o u v e n t à l ’ i n f t a n t m ê m e q u ’ i l
r e ç o i t l a b l e f l u r e . O n n e p e u t e n t e n d r e f a n s
f r é m i r l e r é c i t d e s d o u l e u r s q u ’ é p r o u v e n t
c e u x q u i o n t é t é m o r d u s p a r l e Boiquira. A u
m o m e n t o ù c e t a n i m a l , l e p l u s a g i l e d e t o u s
l e s f e r p e n s , a m o r d u q u e l q u ’ u n , i l n e p a r o î t
f u r l a p a r t i e b l e f f é e q u e d e u x p e t i t e s p i q û r e s
' a u f l i l é g è r e s q u e c e l l e d ’ u n e é p i n g l e . I l n e
f o u f f r e a l o r s q u ’ u n e d o u l e u r p e u f e n f i b l e ;
m a i s b i e n t ô t u n e l a f l î t u d e e x c e f l i v e , a c c o m p
a g n é e d ’ u n e e n f l u r e g é n é r a l e , a f f a i f l e t o u t
l e c o r p s ; u n e f o i f d é v o r a n t e a c c a b l e l e m a l
a d e . S ’ i l b o i t , i l e f t p e r d u f a n s r e f l o u r c e ;
l a p l u s p e t i t e g o u t t e d ’ e a u h â t e f a m o r t 8c
r e d o u b l e l e s t o u r m e n s d e f o n a g o n i e . S a
b o u c h e s ’ e n f l a m m e 8c n e p e u t p l u s c o n t e n i r
j a l a n g u e d e v e n u e t r o p g o n f l é e ; l e s c r a c h a t s
f o n t e n f a n g l a n t é s ; l a r e f p i r a t i o n d e v i e n t t r è s -
j u m c i l e ; u n e i m m e n f e q u a n t i t é d e t a c h e s
w i d e s , n o i r e s , r o u g e s 8c b l e u â t r e s c o u v
r e n t t o u t f o n c o r p s ; f e s y e u x s ’ é t e i g n e n t ;
e s f o r c e s l ’ a b a n d o n n e n t ; i l p e r d p e u à p e u
é i n t i m e n t 8c m e u r t d a n s l ’ e f p a c e d e c i n q
0 u , x m i n u t e s , f u i v a n t l a p a r t i e d u c o r p s q ù
IJ l\ l| | | Ke'n' des voyagestédit, in -n , tom. 14, vag.
i l a é t é m o r d u . E n g é n é r a l , o n c r o i t q u o
l ’ i n t e n f i t é d u v e n i n d u Boiquira 8c l a p r o m p t
i t u d e d e f e s e f f e t s , d é p e n d e n t d e d e u x c a u f e s
p r i n c i p a l e s , d e s d i v e r f e s p a r t i e s d u c o r p s
o ù s ’ i m p r i m e l a b l e f l u r e 8c d e l ’ é t a t d u f e r p
e n t . L o r f q u ’ u n g r o s v a i f f e a u a é t é o u v e r t
8c q u e l e v e n i n a p a f f é d a n s l e f a n g , l e s
h o m m e s & ' l e s a n i m a u x m e u r e n t e n d e u x o u
t r o i s m i n u t e s ( 1 ) . T o u t r e m è d e e f t p a r e i l l e m
e n t i n u t i l e c o n t r e l e s m o r f u r e s q u e f a i t c e
f e r p e n t , l o r f q u ’ i l e f t e n f u r e u r . U n S a u v a g e ,
v o u l a n t p r o u v e r a u x A n g l a i s l ’ e x c e l l e n c e
d ’ u n a n t i d o t e d e f a c o m p o u t i o n , f e f i t m o r d
r e p a r u n Boiquira 8c f u t g u é r i e n e f f e t
p a r f o n c o n t r e - p o i f o n . S ’ é t a n t f a i t m o r d r e u n e
f é c o n d é f o i s p a r c e m ê m e a n i m a l q u ’ i l a v o i t
i r r i t é , l ’ a n t i d o t e n e p r o d u i f i t a u c u n e f f e t ; i l
m o u r u t f u r l e c h a m p . O n d i t q u e f a m o r f u r e
e f t e n c o r e m o r t e l l e a u x f e m m e s g r o f l e s . L e s
S a u v a g e s e n f o n t f i p e r f u a d é s , q u ’ i l n ’ y a p o u r
e l l é s n i r e m è d e n i e f p é r a n c e ; i l s n ’ e f l a y e n t p a s
m ê m e d e l e s f e c o u r i r . C e p e n d a n t , l o r f q u e l a
b l e f l u r e p o r t e f u r l i n e p a r t i e c h a r n u e 8c q u e l e
v e n i n n ’ a p o i n t p a f f é d a n s l a m a l f e d u f a n g 9
i l y a e n c o r e d u r e m è d e . L e s A m é r i c a i n s f e
f e r v e n t a l o r s d ’ u n e m p l â t r e c o m p o f é a v e c l a
t ê t e é c r a f é e d u f e r p e n t ; o u b i e n i l s e m p
l o i e n t l e diclame d e V i r g i n i e . U p a r o î t
n é a n m o i n s q u e l e v é r i t a b l e 8c l e m e i l l e u r
a n t i d o t e q u e l e s A m é r i c a i n s n e v o u l o i e n t
p o i n t d é c o u v r i r 8c d a n t l e f e c r e t l e u r a é t é
a r r a c h é p a r M . T e n n e n t , e f t l e p o li g a la d*
Virginie. .
M a i s p a r m i c e u x q u i o n t l e b o n h e u r d e
g u é r i r d e l a m o r f u r e d e c e f e r p e n t , i l n ’ e n
e f t a u c u n q u i n e p o r t e t o u t e f a v i e d e s m a r q
u e s d e c e t a c c i d e n t . L e s u n s d e v i e n n e n t
j a u n e s , 8c g a r d e n t j u f q u ’ à l a m o r t d e s t a c h e s
(1) Kalm, Mém. de Suède, colle cl. acadén. tom. 1 1 ,
P• 91. Le Capitaine Hall fit dans la Caroline plufîeurs
expériences touchant les effets de la morfure du Boiquira,
fur divers animaux ; il fit attacher à un piquet un ferpent de
cette efpèce, long d’environ quatre pieds. Trois chiens en
furent mordus. Le premier mourut en quinre fécondés ;• le
fécond , mordu peu de temps après, périt au bout de deux
heures, dans les convulfïons ; le troifième, mordu une demi-
heure après le premier, n’offrit d’effets vifibles du poifoa
qu’au bout de trois heures. Quatre jours après, un chiea
mourut en une demi-minute; un chat fut trouvé mort le
lendemain de l’expérience. On laiffa enfuite s’écouler trois
•qours, après lefquels une grenouille mordue mourut ea
deù^ minutes; & un poulet de trois mois, dans trois mi-
nu tesv Tranfa clions philofophiq. ana. 165*.
d