flijitfi lnpitel.
©efdjidjte bei boflättMf(f)=oitttti)tfcfjcn £>cmM§cotttpagnie big pr
©riitt&uttg Sntaüia’S.
Unter ben europmfcfjen Nationen Ratten ftcf) bie (Sirtmofjrter
ber oereinigten ¿ßrooinjen ber ¿Rieberlanbe fchon früh burd) t^re
¿Borliebe für ben .fjanbel unb bte ©efd^icffid^feit in ber ©djifffahrt
ausgezeichnet, unb bte ¿Betriebfamfeit unb ©parfamfeit, inoran
fte gewöhnt toaren, nebfi ber ^retijeitöftebe, bte fte oon tí>ren ba*
taoifdjen ¿Borfaljren geerbt Ratten, machte fte nad) unb nad) ¿u
einem oerfiánbigen unb unterneíjmenben SSoífe. ©cf)on até fte
ftcf) nocf) unter ber ©ewalt il)rer alten ¿Barone befanben, bte
gugíeitíf) SSafatten beS ¿Reiches unb ber Ärone »on granfreicf) Wa;
ren, Ratten fte in öpanbel unb ©cf)ifffaf)rt anfei)nficf>e gortfdjritte
gemalt.
Ungefähr in ber SRitte beé 12. 3af}rf)unbertS errichteten fte
ihre ^aringéfifájereien, in benen oiete f)«nbert junge Seute befiün#
bige S5efcf)üftigung fanben unb in ben ¿Pflichten wie ¿Befchwerben
beS ©eefebenS exogen tottrben. ¿Durch biefe 33efcf)aftigung wur*
ben bie ijoUänbifc^en ©eeleute füJjn unb erfahren in ber Seitung
ifjrer ©djiffe, fo baß bie benachbarten Nationen großes 3 «trauen
¡u ifjrer ©efcf)icf[icf)feit faßten unb bie f)anfeatifcf)en Ifaufleute,
bie bamalS if)r benfwürbigeS ¿Bünbniß errichtet hatten, in ihnen
feine unbebeutenben Nebenbuhler in ber ©pebition ber foftbaren
¿ffiaaren ¿wifchen bem korben unb ©üben ©uropa’S fanben.
«Bor bem ©nbe beS 13. SahrljunbertS waren über 1500 hot*
tünbifdhe ©c^iffe in biefem einträglichen §anbel befchäftigt; ber
¿Reichtum ber ^anfefiabte fe^te biefe jeboch in ben ©tanb, eine
©eemacht ju unterhalten, bie ihnen ben auSfchließlichen ^»anbet
beS battifhen SDieereS ¿uficf)erte unb baS wachfenbe ©ebenen ber
^»otCänber befchränfte, aber nicht unterbrücfte. SBährenb tanger
als 200 fahren erhielt ft<h ber hanicatif^e ^ uni) biefeS ¿Nonopot
unb bie Dberherrfcf)aft ber nörblichen SReere; ber ©treit ber .¡panfe
mit ¿Dänemarf (1431) eröffnete ben ^ollanbern baS battifd^e SDieer,
beren ©eemacf)t oon nun an mit folcher ©chneHigfeit wuchs, baß
fte 1441 eine Kriegsflotte auSrüften fonnten, um ihren öpanbel
gegen ben ¿BanbaliSmuS ber hanfeatifchen ©chiffe ¿u frühen, oon
benen ein beträchtliches ©efchwaber fte angriff, aber oon ihnen
weggenommen unb ¿erftört würbe. Slufgemuntert burch biefen
©ieg, ber fte ihre ¿Nacht fügten tief unb ihnen ein gerechtes 3u#
trauen auf ihren ¿Nutl) unb ihre ©efchicftichfeit einflößte, fingen
bie hottanbifdhen fauffeute an, auf eigene ¿Rechnung ga f>anbetn
unb ihre ©eefahrten bis in bie entfernteren ©egenben oon ©uropa
auSpbehnen.
S3alb nach' Eröffnung beS portugieftfehen öpanbelS nach 3n*
bien begaben ft<h bie hottänbifchen Kaufteute nach Siffabon, um
bie inbifchen 2ßaaren aufjufaufen, mit benen fte nachher bie
<£>äfen granfreid)S, ber Nieberlanbe unb beS baltifdjen ¿NeereS
oerfatjen. 2Bal)renb ber ¿Betreibung biefeS öjanbeiS bemerften fte
mit eiferfüdjtigen Stugen bie großen ¿Bortf)eiie, wetetje bie ¿Portu*
giefen aus ihrem unmittelbaren ^»anbetSoerfehre mit Snbien jo*
gen. — 2)ieS, nebft ben an^iehenben Nachrichten, welche fte oon
bem ¿Reichthume biefer fernen Sanber erhielten, erweefte einen feurigen
Nachahmungstrieb unb UnternehmungSgeift in ihnen, fte