G e n r e PHALANGER. — Phalangista, Geoffroy.
PHALANGER A FRONT CONCAVE, âge.
Phalangista cavifrons, Temminek.
Didelphis orientalis, Linné. — Phalangista alla et rufa,
Geoffroy.
PLANCHES 1 7 ET 1 8 .
II n’y a pas d’animal qui, par l’empaillage, perde
plus de sa physionomie que le Phalanger. En effet, la
soustraction des muscles élévateurs de la mâchoire
inférieure qui sont très-forts, donne à la tête qui est
large naturellement, une forme pointue et alongée. II
en résulte qu’on n’a réellement de bonnes figures que
celles qui ont été faites sur le vivant, car il n’est pas
jusqu’au caractère de l’oeil à fleur de tête et à pupille
verticale qui n’influe sensiblement sur la physionomie
de ces animaux. Il n’en est aucun dont il soit
plus difficile de bien caractériser les espèces à cause
de la variation de leur pelage suivant l’âge et le sexe.
Nous avons fait figurer les deux individus des planches
17 et 18, pour contribuer à éclaircir l’histoire
des Phalangers, qui ne sont pas encore très-nombreux
dans les collections. Nous croyons bien que ces deux
jeunes individus appartiennent, par la forme de leur
crâne, au Phalangisla cavtfrons. A peu près du
même âge, ils offrent dans leur pelage des teintes
assez différentes. Celui de la planche 17 a 1 pied 5
pouces de longueur totale ; la queue courte ii’a
que 6 pouces. Il a le corps assez grêle , la tète élargie
par le haut, les narines distinctes avec un sillon médian,
les oreilles courtes, arrondies, couvertes de
poils à l’extérieur et presque lisses en dedans. Le
museau est b ru n , couvert de poils longs , nombreux
et assez roides ; on en voit de semblables au-dessus de
l’oeil et sur les joues. Les poils du dessus de la tête ,
du dos et de la queue, sont épais, feutrés et d’une
couleur gris-roux plus vive à la base de la queue, sur le
cou et le long des épaules, en descendant sur le bras.
De tout le corps on voit sortir un grand nombre de
poils assez longs , soyeux , droits , de couleur uniformément
brune, dirigés en arrière et plus saillans sur
la queue. Le feutre est cendré à sa base.
Une bande noire , très-légèrement ondulée, prend
du chanfrein où elle est peu apparente, et s’étend jusqu’à
l’origine de la queue : sur le dos elle est d’un noir
très-foncé. La gorge , le ventre et les parties qui environnent
le scrotum, sont d’un blanchâtre sale. Les
poignets et les doigts sont bruns et recouverts de poils
longs et soyeux. Les ongles sont blancs. La queue,
assez grosse à son origine, est prenante et nue dans
ses deux tiers postérieurs. Nous pensons que dans cet
individu elle a été un peu tronquée.
Le Phalanger de la planche 18 est long d’un pied
7 pouces 7j . La longueur de la queue est d’environ
8 pouces. Sa forme générale est la même que celle du