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G e n r e RALE. — Rallas, Linné.
RALE DE CÉLÈBES, màle.
Rallus celebensis, nob.
P L A N C H E 24, F IG U R E 2.
Rallas, rostro brevi; corpore suprà oliváceo
brunneo, subtàs transversim striato albo et nigro ;
genis nigris, villa albd notatis.
Espèce Irès-ressemblante au Râle indiqué, dans
les galeries du Muséum, sous le nom de Râle à ligne
blanebe. Ce serait en effet cet oiseau si son bec n’était
pas beaucoup plus court, et s’il avait une zòne
fauve sur le devant de la poitrine; caractères qui
appartiennent probablement au mâle dans l’espèce
indiquée, tandis que le nôtre, qui est également un
màle, n’en a pas. La tête, le dessus du cou et
tout le corps en dessus y compris les ailes et le
dessus de la queue, sont d’un vert olivâtre un peu
foncé. Les joues sont noires avec une ligne blancbe
qui se porte de la commissure du bec derrière la
tête en s’élargissant au milieu. La gorge est noire
sur les côtés et grise en dessous : les plumes en
sont très-serrées. Le cou, la poitrine et le ventre,
ainsi que les cuisses et le dessous de la queue, sont
d’un noir agréablement zoné de blanc, ce qui tient à
ce que chaque plume noire a elle-même quatre lignes
transversales blanches. Le limbe est de cette couleur.
La queue est courte, recouverte en partie par les
ailes. Les grandes pennes alaires ont leur barbe interne
flambée de roux, et leurs couvertures inférieures
bariolées de bleu et de noir. Le pli de l’aile est
pourvu de deux tubercules. Les pieds sont grands,
forts, bruns ainsi que les doigts dont les ongles sont
noirs et la pointe blonde. L’oeil est roux clair.
Cet oiseau habite l’ile Célèbes, dans l’archipel des
Aloluques. 11 est susceptible de s’apprivoiser facilement.
Nous en avons eu un pendant plusieurs mois
à bord de l’Astrolabe : il vivait des blattes dont nous
étions infestés, et il en faisait une très-grande consommation.
Les mouvemens de ce Râle sont très-brusques. En
saisissant sa proie il tombe vivement sur elle sans
presque y faire attention,’ et même comme s’il regardait
de côté.