P L A N C H E LIV.
T É f E FÉTRIFIÉÈ DU OA YÏA L DU C A B IN E Î DE DARMSTADT.
C e t t e tête d’un crocodile asiatique a un pied neuf pouces de longueur,
deux pouces six lignes de largeur vers le milieu du museau. Elle est changée
en marlîré gris foncé dé la mêmé espèce que là ptécédèiitë, et â été trouvée
aussi dans les carrières d’Altdorff éiiviroririée dé cornes d’ammon et
d’autres coquilles. Elle est dans le cabinet du landgrave dé Hëssé-Darm-
stadt, avec divers autres fossiles provenus du cabinet de Merck, conseiller
de guerre. M. SchïeierihâcÎiér, qui â là dîrëCtion de cette côllêctiôn d’histoire
naturelle et que j’eus le plaisir de voir dàiis ün voyage que je fis en A llemagne,
voulut biéii me donner toutes les facilités pour faire dessiner cette
tête de crocodile de grandeur naturelle, par Denys Montfort qui m’accom-
pagnoit dans ce voyage, et qui en saisit les caractères avec autant d’exactitude
que de vérité. J’en fis faire une réduction par Maréchal, peintre du
Muséum d’histoire naturelle de Paris, afin de la faire graver sur une
échelle analogue au format dé ce livre. Je ne me suis attaché dans cette
réduction qu’à la partie qui intéressoit essentiellement la tête de l’animal,
parce qu’il suiîisoit d’avoir fait figurer la pierre et les corps marins qui
l’accompagnent dans la planche précédente.
J’ai fait représenter la partie du museau vue en dessus et en dessous,
parce qu’on peut la séparer du reste de la tête et la retourner. L ’on distingue
très-bien sur ün des côtés du museau en tout vingt dents pointues un peu
arquées, les autres sont brisées; et en examinant les alvéoles, on voit bien
encore lés restes de la double dent qui caractérise les crocodiles, c’est-à-
dire, de la dent secondaire qui est logée dans la première. Merck, étant
possesseur de cette tête fossile, avoit reconnu qu’elle provenoit d’un crocodile
, ainsi qu’on peut le voir dans la lettre qu’il écrivit à ce sujet à M. Fors-
ter, professeur d’histoire naturelle à l’université de Wilna. (Voyez pag. 26
des Lettres de Merck, imprimées àDarmstadt en 1786.)
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