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D U V O C I F E n.
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L E V O C I F E R, N°. 4.
V o i c i , sans contredit, une des plus belles espèces d’algles; non-seulement
distinguée par la beauté de son plumage, mais encore par l’élégance
de sa forme et par sa taille, dont les dimensions égalent celles de l’orfraie.
Le Vocifer est remarquable par le blanc de la partie antérieure du corps et
de la queue, et par le brun-roux mêle de noir qui en pare le reste; les plumes
de la tête, du cou et des scapulaires, qui sont également blanches,
montrent toutes leurs côtes brunes. Celles de la poitrine portent quelques
taches rares , longitudinales , d’un noir-brun ; le reste du plumage est d’un
brun ferrugineux, flambé d’un noir brûlé; les plus petites couvertures des
aîles sont d’une teinte plus claire , approchant de la rouille ; les scapulaires
qui les avoisinent sont mêlés do noir, et tranchent agréablement sous le
blanc des autres, qui s’étendent sur le dos en pointe de mouchoir. Les
pennes de l’aîle sont noires, et en partie comme finement marbrées de
blanc et de roux à leurs barbes extérieures ; le bas du dos et les recouvre-
mcns du desstis de la queue sont d’un noir mêlé de blanc sale. Entre le
bec et l’oeil, la poau se montre, et cette partie est seulement couverte de
poils rares ; sa couleur est jaunâtre, ainsi que la base du bec, les pieds
et les doigts. L ’iris est d’un brun-rouge; les plumes des jambes descendent
d’un demi pouce sur le tarse par devant; les ongles et le bec sont d’un
bleu de corne; le jabot, qu’on apperçoit un peu, est couvert d’un duvet
long et frisé. La queue est légèrement arrondie ; c’est-à-dire, que les pennes
extérieures sont les plus courtes, tandis que les autres s’allongent successivement
jusqu’aux deux du milieu qui sont les plus longues et d’ailleurs
égales entre elles.
La femelle a beaucoup moins de noir dans son plumage ; son blanc est
moins pur et son roux moins foncé. Elle est plus forte que le mâle.
Les aîles ployées s’étendent jusqu’à l’extrémité de la queue, et leur envergure
est de près de huit pieds.
Dans son jeune âge, le Vocifer, au lieu de blanc, porte du gris cendré,
et sa queue est alors entièrement de cette dernière couleur; mais avec l ’âge