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LA CHOUETTE A AIGRETTE BLANCHE, N”. 43-
Qu o i Q U E la chouette de cet article porte des aigrettes, j’ai cru devoir la
séparer des espèces auxquelles les nomenclateurs ont donné le nom de
duc; parce que ses aigrettes sont absolument placées différemment et ne
se redressent point de chaque côté du front en forme de deux oreilles
relevées, comme dans le grand-duc, mais retombent, au contraire, le long
du cou. Ces aigrettes prennent naissance à la base du bec, couronnent
les yeux, en se détachant un peu en dehors, et retombent jusqu’au bas du
cou; les plumes qui les composent sont longues, flexibles et d’un blanc
éblouissant; les premières sont les plus courtes et les dernières les plus
longues. Cetoiseau, très-rare encore dans nos cabinets d ’histoirenaturelle,
habite la Guyanne, d’où j’ai reçu directement celui dont je donne ici la
figure. Il est de la taille de notre moyen-duc; son bec est jaune, ses ongles
sont bruns. Les ailes en repos atteignent le milieu de la queue, qui est
arrondie par le bout, étant un peu étagée; les tarses sont entièrement
emplumés jusqu’aux premières articulations des doigts, dont la couleur
est brunâtre. T ou t le dessous du corps de cette chouette, depuis sa gorge
jusqu’aux recouvremens du dessous de la queue, porte une fine rayure
brune sur un fond blanchâtre, sali de roux-clair sur les côtés du cou, sur
la poitrine et sur les culottes. L e dessus de la téte, le derrière du cou, les
scapulaires, le manteau, les pennes des aîles et de la cpeue sont généralement
d’un hrun-rouxplus ou moins foncé, imperceptiblement rayé d’uu
brun plus sombre. Des taches blanches répandues sur quelques-unes des
couvertures des aîles, des scapulaires, sur les barbes extérieures des
preraièresgrandespennesderaîle,ainsiquesurcelles delà queue, tranchent
agréablement sur le brun monotone et sombre de cet oiseau. Nous ignorons
la couleur des yeux.
Je n’ai vu que trois individus de cette espèce, dont un est dans le cabinet
d uC . Gigot-Dorci; le second étoit dans la belle collection de feu Mauduit,
qui a été achetée par le duc de D eux-P onts, et le troisième se trouve
dans la mienne.
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