D U F A U C O N C H A N T E U R . 77
D E S F A U C O N S .
LE FAUCON CHANTEUR, N”. 27.
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L e jaune de la base du bec ainsi que des pieds, des couleurs élégantes,
et un chant soutenu, caractérisent un des plus beaux oiseaux de proie d’A frique,
celui que j’ai nommé Faucon chanteur. Un organe dont il paroît
doué seul, exclusivement à tous les autres oiseaux de rapine, si nous en
exceptons pourtant le vocifer ( i ) , mérite bien de jouir d’une dénomiuation
particulièrp., comme privilégié à cet égard; puisqu’en dénommant les objets
d’histoire natuicliv, doit, autant qu’d pcf , cherciicr à les
peindre par leur nom; cependant ce nom ne porte pas sur la coniiguration
seule; mais nous pensons aussi pouvoir nommer les animaux d’après leurs
facultés, par la raison que l’histoire naturelle ne consiste pas seulement
dans la partie descriptive, mais dans la somme des formes, des moeurs et des
facultés. L ’étude de ces rapports réunis devant être le but de tout naturaliste
, il doit chercher à fixer les espèces par le trait le plus frajipant de
leur signalement physique ou moral, pendant que le nomenclateur ne s’attachera
qu’à la description des couleurs; ce qui nous importe le moins de
connoître avec autant de détails; car il est rare que deux oiseaux du
même genre, et qui se ressemblent le plus par leurs plumages, n’aient pas
quelque caractère différent, qu’il soit aisé de saisir pour les distinguer l’un
de l’autre ; et c’est à quoi le vrai naturaliste doit s’attaclier le plus , pour
éviter cette confusion qui ne règne déjà que trop dans les différens ouvrages
sur les oiseaux.
A u premier coup-d’oeil, le Faucon chanteur pourroit être pris pour une
grande espèce d’épervier; cependant on ne peut le ranger parmi ces oiseaux
, car il a les aîles proportionnellement plus longues, la queue plus
(1) Voyez la description de Taigle que j ’a
T om e I .
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nommé vocifer, N°. 4-