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h i s t o i r e
L E BOA SCYTALE (I).
C e t t e espèce, qu'il ne faut pas confondre
avec les scytales ou boas venimeux, ne
paroît pas exactement déterminée, ainsi que
l a reconnu Schneider, et les incériitudes
qui régnent sur son histoire paroissent être
occasionnées par une erreur de Gmelin qui
a réuni sous le même nom des ophidiens
très-diiFérens.
Limj®us a décrit le premier ce boa dans
îa dixième édition de son Systema naturoe,
et il lui indique deux cent cinquante plaques
( 0 Boa scytale; colore ex alba et nigra undulato ^
caudä hrevissimä apice acuta
— Scutis abdomin. aSo. — Scutis suhcaud. 26 - 276.
Boa scytale. Lin. Syst. nat. edit. lo. — Scytale.
G r o n o v . Mus . toni. I I , lo , p. 55. — Scheuchzer ,
rhys. sacra , pl. dccxxxvii, fig. i. Unguis scutata.
L a u r e n t i , Synops. rept. p. 7 0 , „^^ i 5 2 . — Boa alhida,
fasciis atris. Boddaert, nov. Act. acad. Cies. tom. VII,
p . 17 , n« —Boa scytale. Schneider , Hist , amphib.'
f a s c . 2 , p. 248. — Anguis scutatus. Schneider , Hist,
a m p h i b . fasc. 2 , p. 356. — Idem. Gmelin , Syst,
n a t . p. 1122.
D E S BOAS. 169
entières sous le ventre, et vingt-six autres
semblables sous la queue; et il cite comme
.synonymes, 1° le n® 10, page 55, tome II
du museum de Gronovius, en transcrivant
les propres expressions de ce naturaliste;
2° la figure 1, planche DCCXXXVII de la
JPhysica sacra de Scheuchzer ; il nous apprend
que le boa scytale habite en Amérique;
que sa couleur est variée, et comme
ondulée de noir et de blanc, avec de grandes
plaques dessus la tête. Cette première syno-
Mj^mie et cette description du boa scytale
données par Linnaeus, ont ensuite été, rapportées
par Gronovius au serpentin" 88 de
son ZoophyUacium^ mais il lui indique
soixante-dix plaques sous-caudales, ce qui
établit une grande contradiction ; et il préfère
le regarder comme appartenant à un
nouveau genre de couleuvres, à cause des:
grandes plaques polygones qui recouvrent,
sa tête, et à cause de sa queue épaisse,
cyhndrique. Le n" 89 du même auteur est
un boa semblable au premier, mais il a
cent quatre-vingts plaques entières sous le
corps, et soixante-douze semblables sous la
queue, avec des plaques sur la fête, comme
aux couleuvres : Linnceus et Gmelin l'ont
omis dans leurs descriptions.
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