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78 OBSERVATIONS
Rüssel pense qu'il seroit téméraire d'affîr^
mer que le venin des serpeus produit les
mêmes effets sur l'homme et sur les animaux;
mais il observe avec raison que les
expériences faites sur les derniers peuvent
conduire à des conjectures, fournir des
demi-preuves, et jeter quelque lumière sur
les suites de la morsure sur les hommes.
Les observations de Russe! sont divisées
en huit sections.
I. La première section contient quatre
expériences, faites avec le gedi paragoudou
ou bongare bleu. Deux poulets ont été
mordus par le même animal, mais dans
des circonstances différentes. Lorsqu'il fit la
première expérience, le reptile étoit souffrant
et fatigué d'un voyage de sept heures;
ce ne fut qu'avec difficulté qu'on parvint
à lui faire mordre un poulet, qui mourut
au bout de quarante minutes sans aucunes
convulsions. Cinq jours après, le même reptile,
ayant changé de peau et paroissant en
pleine vigueur, mordit un poulet à l'oeil :
l'oiseau fut aussitôt saisi de stupeur; au bout
de dix minutes il étoit incapable de se tenir
debout; un quart d'heure après il étoit
étendu sur la terre comme s'il dormoit ; il
fit quelques eííorts pour se relever ,, en
S U R LES SERPENS. 79
penchant la tête d'un côté et d'autre ; il
entra en convulsions et périt au bout d'une
demi-heure.
Un fort chien fut mordu par un serpent
de la même espèce à la cuisse ; il cria beaucoup
au moment qu'il se sentit piqué, mais
marcha libiement : au bout d'un quart
d'heure il se coucha et cria; on voulut le
contraindre de se lever, mais ses deux cuisses
se trouvoient paralysées. 11 empira de plus
en plus, cessa de crier, et vomit abondamment;
il devint engourdi et resta couché
sur le côté. Au bout de deux heures il
mourut, après avoir eu très-peu de convulsions.
Une chienne maigre fut mordue près de
l'aine. Elle fut quinze minutes sans laisser
voir aucune apparence de maladie; cinquante
minutes après la morsure, elle se
coucha et parut très-aiîectée; on voulut la
forcer de se lever, mais ses deux jambes sé
trouvèrent également paralysées. Elle vomit
un peu, et eut des convulsions qui durèrent
jusqu'à la mort, laquelle survint soixantedix
minutes après la morsure.
II. La seconde section contient vingt expériences
faites avec le serpent à lu net Le
sur des chiens et des poulets; les résuUats
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