H I S T O I R E
d i x i è m e genre.
c E N c H R I s cenchris.
C o u p s un peu épais, cylindrique; queue
courte et cylindrique; des plaques sur le
devant de la téte; des écailles nombreuses
sur la partie postérieure de la tête, sur le
corps, la queue et sous la gorge; des plaques
entières sous le ventre ; des doubles plaques
sous la partie antérieure de la queue, et des
plaques entières sous le reste; anus transversal
, simple et sans ergots.
Des dents aiguës à chaque mâchoire ; des
crochets venimeux à la mâchoire supérieure.
Je désigne sous le nom générique de
eenchris tous les ophidiens qui paroissent
différer des scytales(ou boas venimeux),
seulement parce qu'ils ont quelques doubles
plaques sous la base de la queue, immédiatement
après l'anus. Les cenchris sont trèsdangereux
par leur morsure; mais, heureusement
pour l'homme^ ils ont une démarche
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D E S CENCHRIS. ZS7
lente et ils fuient à son approche, à moins
qu'ils ne soient irrités. Ils ne se nourrissent
guère que de proie vivante qu'ils suivent
ordinairement à la piste , après l'avoir
mordue avec leurs crochets venimeux. Il
ne faut pas confondre dans le même genre
le boa cenchris des naturalistes modernes;
c'est un serpent innocent.
Le genre cenchris est le neuvième du
tableau des ophidiens, que j'ai publié dans
le n« 72 du Bulletin de la société philomathique
, et dans le Magasin encyclopédique,'
tom. V, année i8o3. Je n'en connois encore
qu'une espèce qui vit dans l'Amérique septentrionale,
et je présume qu'il doit en exister,
encore d'autres sur le même continent.
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