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296 HI S T O I R E
qu'aux deux extrémités de chaque autre
plaque; mais sous la queue ces points oblongs
manquent à la plupart des grandes plaques
et aux doubles plaques. La partie couverte
de plaques entières est plus brune, et la
pointe en forme d'ergot est blanchâtre,
bordée d'une raie noire.
Dimensions principales de cet acanthophis, selon
Mer rem.
pieds, pouc. lign.
X 2 10
Longueur totale
Longueur de la tête
Largeur de la lête
Longueur du corps »
Circonférence du cou très-près
de la tête
Circonférence du milieu du corps »
Longueur de la queue . . . . »
Longueur de la pointe eu forme
¿'ergot
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Merrem ne sait pas dans quel pays
habite cet ophidien, ni quelles sont ses habitudes.
Il ne paroît pas qu'aucun naturaliste
en ait fait mention , de même qu'aucun
voyageur.
On peut voir un dessin exact de la léte
vue en dessus et en dessous à la pl. LIX,
iig. 10 et 11, de ce volume.
D E S CROTALES. 397
S E P T I E M E GENRE.
C r o t a l e ; crotalus.
L E corps robuste, alongé, cylindrique; lâ
queue courte, cylindrique, un peu grosse ,
et terminée par plusieurs anneaux ou grelots
cornés, mobiles, sonores et placés à la suite
les uns des autres. La tête grosse, couverte
en devant de petites plaques nombreuses ,
et en arrière d'écaillés carénées et réticulées,
qui sont plus grandes dessus tout le corps et
la queue, principalement sur le milieu du
dos. Tout le dessous du corps et de la queue
garni de plaques entières et transversales.
L'anus transversal et simple.
Des dents aiguës à chaque mâchoire; des
crochets venimeux à la mâchoire supérieure.
Plusieurs naturalistes se sont occupés vers
la fin du siècle dernier de faire des recherches
sur l'anatomie, sur les habitudes et sur le
venin des serpens à sonnettes; et il est résulté
de leurs observations que l'histoire naturelle
de ces repfiles venimeux est parvenue à un
certain dégré de peifection. On a reconnu
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